Перед каждым матчем педантичные статистики бесстрастно прикидывают шансы той или иной команды, чтобы выдать более-менее правдоподобный прогноз. В случае пятого матча серии «Локомотив» — ХК ВМФ получалась очень интересная раскладка. Ярославцы за всю историю участия в плей-офф разных лиг ни разу не проигрывали 14 марта. При этом питерцы в ВХЛ с каждым годом играют в плей-офф по нарастающей и проходят все дальше и дальше. Вернее, проходили…
«Локомотив» (Ярославль) — ХК ВМФ (Санкт-Петербург) — 2:1 (0:0, 1:1, 1:0). 14 марта. Ярославль. «Арена-2000-Локомотив». 9046 зрителей.
Голы: 1:0 — Яковлев (Яшин) — 33:13; 1:1 — Гребенников (Селезнев, Серкин) — 36:18; 2:1 — Яковлев (Апальков) — 46:08.
«Локомотив»: Ложкин; Амиров — Яковлев, Кручинин — Апальков — Яшин; Зотов — Лукин, Зюзякин — Картаев — Галимов; Мартынов — Конев, Ердаков — Мальцев — Ахметов, Капустин
ХК ВМФ: Шикин (59:30); Потапов — Лютов, Толузаков — Гребенников — Селезнев; Тополь — Юксеев, Конозов — Горбаченко — Кузин; Молодцов — Серкин, Коростин — Виролайнен — Чугуев; Зуев — Никитин, Карамнов.
Броски по воротам: 37 (11+16+10) — 28 (13+7+8).
Штраф: 4 — 12.
Большинство: 6 (0) — 2 (0).
Судьи: Соин (Москва), Беляев (Воскресенск); Кучава, Новиков (оба — Москва).
Лучший игрок по версии «ЗК»: Яковлев.
Главным героем матча в этот вечер на переполненной «Арене-2000» было суждено стать 20-летнему защитнику «Локомотива» Егору Яковлеву. Но, перед тем как оформить личный голевой дубль, ему со товарищи пришлось в первом периоде от души попахать в обороне. ХК ВМФ по началу нисколько не смущала бешенная поддержка «Локомотива» болельщиками. Они на равных с хозяевами провели первый игровой отрезок матча. Только строгая, но по правилам и почти без удалений, игра в обороне помогла остановить стартовый навал «моряков». Ярославцы надежно встречали соперников на синей линии и практически не давали вкатываться в свою зону.
Первого гола пришлось ждать до середины второго периода. Надежда и опора ХК ВМФ, голкипер Дмитрий Шикин допустил едва ли не единственную за всю серию ошибку. Яковлев этим воспользовался и не сильным, но точным броском открыл счет. Но «Локомотив» не долго пребывал в роли убегающего. Три минуты спустя передачу на пятак в зоне ярославцев подкарауливает записной голеадор ХК ВМФ Илья Гребенников и в одно касание отправляет шайбу в ворота Никиты Ложкина. Опять все напряглись, заиграли очень осторожно.
В третьем периоде ярославцы чуть превзошли питерцев в тактике. В одном из эпизодов нашим удалось очень здорово войти в зону ХК ВМФ, Апальков передал точный пас на Яковлева, который открылся в выгодном положении, после чего Егор хладнокровно добил шайбу. 2:1 и «Арена» заходила ходуном, предвкушая уже почти осязаемую победу своих любимцев. ХК ВМФ в концовке третьего периода, играя без вратаря, задал жару. Один раз даже ворота Никиты Ложкина пришлось возвращать на место после смещения, но «Локомотив» выстоял.
На следующей ступеньке лестницы плей-офф ВХЛ «Локомотив» ожидает пензенский «Дизель». На этот раз у ярославцев уже не будет преимущества своей арены. Первые два матча полуфинала Западной конференции пройдут в Пензе 18 и 19 марта. В «Арену-2000» «Локомотив» вернется лишь 22 тарта.
Главный тренер ХК ВМФ Юрий Леонов так прокомментировал итоги встреч с «Локомотивом»:
— Если подводить общий итог серии, то надо сказать, что все пять матчей прошли в жесткой борьбе, но при этом отличались хорошими игровыми моментами. Были синяки и шишки, но все хоккеисты обеих команд выходили и бились. Такие игры закаляют ребят и повышают мастерство.
Его визави Петр Воробьев, главный тренер «Локомотива», согласился с коллегой:
— В сегодняшнем поединке основную нагрузку вынесли на своих плечах более опытные хоккеисты. Утром мы им сказали, что если не сможем преодолеть первый раунд, то вся работа пойдет насмарку. Ребята выдержали напряжение до конца, справились с нервами и волнением. Плей-офф – это другая игра. Эти встречи были важны для роста наших игроков. После таких матчей вырастают мастера.
