ВАЛЬДШНЕП УЛЕТЕЛ Случилось это лет тридцать назад, когда Академик, сейчас уже охотник с солидным стажем, в первый раз отправился поохотиться на вальдшнепов — маленьких юрких птичек. Старые охотники между тем отмечают, что весенняя охота на вальдшнепа — поэтичное, красивое и волнующее занятие. В те годы для Академика все было незнакомо и внове, только начинал он постигать азы охотничьего промысла.

ВАЛЬДШНЕП УЛЕТЕЛ

Случилось это лет тридцать назад, когда Академик, сейчас уже охотник с солидным стажем, в первый раз отправился поохотиться на вальдшнепов — маленьких юрких птичек. Старые охотники между тем отмечают, что весенняя охота на вальдшнепа — поэтичное, красивое и волнующее занятие.

В те годы для Академика все было незнакомо и внове, только начинал он постигать азы охотничьего промысла. Учитель его, бывший чешский партизан Федорыч, поставил Академика на небольшую перемычку между лугом и болотиной, пояснив, что с этого самого места и он когда-то начинал охоту на вальдшнепов. А потом, строго предупредив: «Стой, слушай и смотри внимательно», — отправился сам занимать позицию.

Академик, как велено, замер на своем пятачке. Затем стал потихоньку озираться по сторонам: смотрит, птицы вокруг шустрые летают, снуют над головой. Рука так к ружьишку и тянется, а присмотришься повнимательнее — нет, не вальдшнеп: то дрозд, то еще какая-то птаха пронесется.

Уже и солнце стало садиться. И вдруг звук странный, словно поросенок хрюкает под облаками, послышался, и птичка, этот звук издающая, тихо так, медленно летит. Дошло до Академика: «Ведь это и есть те самые долгожданные вальдшнепы!» Вскинул он ружье и, не целясь, прямо над головой ба-бах! Подстреленный вальдшнеп падает почти под самые ноги. Академик пару шагов сделал, наклонился уже и руку протянул, чтобы дичь с земли поднять. А вальдшнеп вдруг неожиданно крыльями взмахнул — ф-р-р! — и улетел, только его и видели. Академик спохватился, ружье вскинул, да оно не стреляет. Забыл на радостях от того, что первого вальдшнепа подстрелил, перезарядить.

Так и упорхнула хитрая пташка от незадачливого охотника. То ли притворился вальдшнеп мертвым, то ли дробинка его на время оглушила, а когда очухался, взмыл в небеса. Старики, узнав об этом случае, поучали потом Академика, подсмеиваясь над ним: «Перво-наперво необходимо ружье перезарядить да место заметить, куда дичь подстреленная упала, а не нестись за добычей сломя голову…»