Накануне старта первого раунда плей-офф между командами «Локомотив» и «Северсталь» в качестве эксперта со своим прогнозом на портале «Ярославский спорт» выступил ветеран ярославской хоккейной команды Владимир Самылин.
«Локомотив» (Ярославль) — «Северсталь» (Череповец) — 1:2 (1:0, 0:1, 0:1). 20 февраля. Ярославль. «Арена-2000 — Локомотив». 8911 зрителей.
Голы: 1:0 — Калюжный (Гуськов, Кронвалл) — 01:26 (бол.); 1:1 — Столяров (Егоршев, Шипачев) — 26:22; 1:2 — Шипачев (Киселевич, Столяров) — 54:20.
«Локомотив»: Сэнфорд (00:00-58:40); Кронвалл-Флад, Хагман-Диксон-Калюжный; Вишневский-Пашнин, Редлихс-Апальков-Трунев; Семенов-Гуськов, Черников-Ю.Петров-О.Петров; Яковлев, Галимов, Мальцев-Картаев-Кручинин.
«Северсталь»: Кошечкин; Лааксо-Киселевич, Казионов-Шипачев-Кетов; Рязанцев-Часлава, Виделль-Бердников-Анисин; Егоршев-Андерсен, Столяров-Медведев-Бергфорс; Попов, Бучневич, Земченко-Ковыршин-Алексеев.
Броски по воротам: 32 (15+6+11) — 32 (2+20+10).
Штраф: 12 — 51.
Большинство: 4 (1) — 6 (0).
Судьи: Буланов (Москва), Комаров (Нижний Новгород); Стрельцов, Тарасов (оба — Нижний Новгород).
Лучший игрок по версии «ЗК»: Кошечкин.
Не вдаваясь в подробности, отметим, что экс-форвард обозначил основные моменты, на которые нашей дружине следовало бы обратить пристальное внимание. Это, прежде всего, вратарь «Северстали» Василий Кошечкин. Голкипер имеет богатырское сложение, про таких в старину говорили «косая сажень в плечах», закрывает собой створ практически полностью, оставляя командам-соперникам минимальные шансы на взятие ворот. Поэтому Владимир Самылин предрек затяжную серию, в которой соперники будут обыгрывать друг друга с минимальным преимуществом. А хоккеистам «Локомотива» советовал нагружать Кошечкина работой по максимуму, внимательно опекать Вадима Шипачева и готовиться к вязкому силовому хоккею, который пропагандирует наставник «Северстали» Андрей Назаров.
Нужно отметить, что все сказанное Самылиным в отношении соперника ярославцев по первому раунду плей-офф оказалось справедливым. В первом периоде «Локомотив» забросал Кошечкина и добился успеха. Капитан Алексей Калюжный во время реализации численного преимущества умело завершил навал на ворота «Северстали» и открыл счет. Череповчанам до первого периода приходилось лишь отражать атаки хозяев, иногда грубо, с нарушениями. Во втором периоде Геннадий Столяров с подачи Вадима Шипачева сравнял счет, попав шайбой с пятака прямо в «домик» Кертиса Сэнфорда. Любопытно, что авторы двух первых голов в этом матче имеют одинаковый игровой номер — 71.
Развязка наступила за 6 минут до конца третьего периода. Вадиму Шипачеву в сутолоке у ворот Сэнфорда два раза (!) позволили сыграть на добивание. Вторая попытка оказалась удачной и принесла победу «Северстали».
После матча главный тренер «Северстали» Андрей Назаров был предельно краток:
— Это не игра, это серия, в которой мы всего лишь повели 1:0.
А Том Роу, главный тренер «Локомотива», посетовал на очень низкий процент реализации в атаке:
— Эта игра была такой же острой по накалу борьбы, как и в регулярном чемпионате. У нас было очень много моментов, но мы их, к сожалению, не реализовали, тогда как сопернику удалось забить дважды. Второй гол мы пропустили с мощного добивания. Кроме того, мы неоднократно удалялись, и это тоже сказалось на нашей игре, часть хоккеистов получила дополнительную нагрузку.
Результаты остальных матчей: СКА — «Атлант» — 1:0 OT, ЦСКА — «Лев» — 3:2 OT, «Динамо» (М) — «Слован» — 5:1.
