Матч начался с минуты молчания. Хозяева помянули первого заместителя председателя Волгоградского регионального отделения спортивного общества «Динамо» Бориса Майзлина, который скончался вечером 14 марта, а гости — знаменитого ярославского хоккейного тренера Сергея Николаева, умершего 15 марта.

«Ротор» (Волгоград) — «Шинник» (Ярославль) — 0:0. 18 марта, Волгоград. Стадион «Центральный». 10700 зрителей.

«Ротор»: Пчелинцев, Малыгин, Васянович, Гузь, Зинин, Фомин, Тодорович, Ваганов (Рылов, 65), Кабутов (Арлашин, 80), Коротаев, Аппаев (Глушков, 67).

«Шинник»: Цыган, Сухов, Ламанж, Алли, Катынсус, Бурченко (Родионов, 82), Белоусов, Ятченко (Корытько, 77), Мичков, Дудченко (Малоян, 59), Низамутдинов (Белецкий, 90+).

Удары (в створ ворот): 8 (4) — 6 (2).

Угловые: 5 — 2.

Предупреждения: Малыгин 66, Коротаев 72 — Катынсус 51, Белоусов 85.

Главный судья: Чернов (Москва).

Помощники: Аверьянов, Болотенков (оба — Москва).

В течение почти всего матча волгоградцы вели игру на правах хозяев, но весьма удачно действовал в своих владениях наш вратарь Николай Цыган, не раз выручая команду. Впрочем и команда его один раз выручила после ошибки, когда мяч все же из пустых ворот выбили на угловой. Техничной игры не получалось ни у одной из команд-соперниц, зато контактов и падений — хоть отбавляй. Наверное, поэтому на последних минутах второго тайма главный судья так и не решился, несмотря на все увещевания игроков «Шинника», назначить пенальти.

А дело было так. Когда усилившийся ветер погнал зрителей с трибун и сорвал несколько рекламных щитов, а до конца игры оставались даже не минуты, а секунды, нашего нападающего Эльдара Низамутдинова уронили на газон. Ему потребовалась медицинская помощь, чтобы покинуть поле. Вся команда «Шинника» в полном составе стала красноречиво объяснять судье, что пенальти был бы очень уместен в данной ситуации, но главный арбитр был непреклонен. В результате более десяти тысяч зрителей зря мерзли на трибунах, голов так и не увидели.

С точки зрения турнирного положения этот матч для «Шинника» стал безрезультативным во всех отношениях.

Главный тренер «Ротора» Валерий Бурлаченко на послематчевой пресс-конференции отметил:

— Считаю, что результат закономерен. У нас были немногочисленные моменты, у гостей прошли некоторые быстрые острые атаки. Как мы и ожидали — игра получилась очень тяжелая. «Шинник» — опытная и играющая команда, они умеют хорошо играть в обороне. Свой атакующий потенциал нам реализовать было тяжело, и в этом заслуга соперника. Если бы забили гол в том моменте, когда защитник выбил мяч из пустых ворот, может быть, было бы чуть-чуть полегче. Во второй половине мы отдали инициативу. И все же ребят упрекнуть не в чем, они старались.

А главный тренер «Шинника» Александр Побегалов выразил признательность болельщикам и организаторам матча:

— Больше хочется сказать не о матче, а об антураже. Я даже не вспомню, где еще футбол выглядит так, как он должен выглядеть. По крайней мере, на уровне ФНЛ. Болельщики, шоу, эмоции — играть приятно! Такое, по-моему, осталось только в Волгограде и в Воронеже. Но, не буду обманывать и скажу, что при всем уважении к сопернику, мы ехали сюда за победой. «Ротор» — одна из немногих агрессивных и играющих команд, но мы надеялись выиграть. На мой субъективный взгляд, мы были к ней ближе.

Результаты остальных матчей: «Томь» — «Нефтехимик» — 4:3, «Спартак» (Нч) — «СКА-Энергия» — 1:0, «Балтика» — «Петротрест» — 2:0.