Суть конфликта между судоходной компанией «Волготанкер» и администрацией Ярославской области в том, что несколько последних лет судоходная компания «Волготанкер», чья головная фирма находится в Нижнем Новгороде, стала производить на рейде в черте Ярославля перевалку нефти с барж, следующих с низовьев Волги, в танкеры, приспособленные для дальнейшей траспортировки по шлюзам и каналам.
НАДО сказать, что перевалка нефти в нашем регионе ведется уже не одно десятилетие. Однако раньше она производилась посредством перекачивания нефти с барж в баки нефтебазы, а уже потом оттуда закачивалась в танкеры. Но примерно четыре года назад волжское нефтеналивное пароходство «Волготанкер» стало практиковать перегрузку нефти прямо на воде, так называемым способом «борт-борт». Администрация области выступила против перекачки нефти непосредственно с судна на судно, мотивируя свою позицию тем, что способ этот наносит вред акватории реки, а также представляет немалую потенциальную опасность экологической катастрофы. Несколько лет проблему пытались решить с помощью переговоров, однако нижегородцы упорно не желали вникать в наши местные проблемы. 14 августа 2000 года губернатор Ярославской области Анатолий Лисицын своим постановлением запретил перевалку нефтепродуктов способом «борт-борт» на реках Ярославской области. Надо сказать, что еще ранее, 17 мая 2000 года, запрет на такую же деятельность был наложен главой администрации Костромской области Виктором Шершуновым. «Волготанкер» оспорил решения глав администраций Ярославской и Костромской областей в арбитражных судах, череда которых тянулась в течение нескольких лет. Руководство компании также разослало письма в различные властные структуры, в частности, руководителю аппарата президента Александру Волошину, в которых причиной запрета перевалки нефти на воде называла лишь лоббирование интересов компании «Славнефть», ибо она является владельцем нефтебаз в Ярославле и Костроме, через которые было предписано производить перевалку нефти. Для «Волготанкера» борьба за разрешение вести перевалку нефти с борта на борт диктовалось значительной экономией. Во время прошлой навигации перегрузка одной тонны нефтепродуктов через ярославскую нефтебазу стоила от 1,2 до 1,25 долларов, а перекачка с борта на борт обходилась в 90 центов. В год на ярославском рейде перегружается примерно 2,5 миллиона тонн нефтепродуктов, соответственно экономия составляет от 500 до 625 тысяч долларов в год или примерно от 14,8 до 18,5 миллионов рублей. Вернуться к подробностям конфликта нас заставила нынешняя ситуация на ярославском рейде. Нефтеналивных судов в этом сезоне много как никогда. Оказывается, «Волготанкер» все-таки добился получения лицензии на перевалку нефти способом «борт-борт». Добился вопреки всем заключениям экологов и специалистов. Отступили от своей принципиальной позиции и руководители области. Возможно, было оказано серьезное давление из центральных властных структур, о чем в свое время говорил губернатор Анатолий Лисицын, возможно, сказалось ослабление позиций «Славнефти» в свете последних перетрясок в ее руководстве. По всей видимости, большей уступчивости способствовало и то, что «Волготанкер» в качестве отступного обеспечил работой нашу судоверфь, ставя туда свои суда на ремонт. Финал этой конфликтной истории в очередной раз показал, что экологические интересы в нашем государстве не в силах противостоять интересам воротил бизнеса.
