Четвертый день Переславль живет в тревожном ожидании. 21 июня вышли в озеро и не вернулись двое ребят из городской детско-юношеской спортивной школы — 14-летний Александр Агафонов и 16-летний Евгений Валяев. И все эти дни сотрудники спасательной станции ведут поисковые работы.
СОБЫТИЯ разворачивались следующим образом. В половине девятого утра четверо гребцов, в том числе и Саша Агафонов, оттолкнувшись от берега Трубежа у гребной станции, взяли курс на озеро. Жени Валяева среди них не было. Парень опоздал и лишь спустя 20 минут бросился догонять ушедшую вперед группу. И здесь надо сказать, что и Саша, и Женя не были новичками в гребле. Оба ходили в спортшколу уже не один год. Оба прекрасно плавали. Оба — неоднократные призеры областных соревнований. И в этот день им предстояла длительная тренировка. Через несколько дней их ждала поездка на первенство России в Тольятти. И не жалея сил, ребята готовились к предстоящим стартам. Пошли без тренера. Он остался на берегу с остальными. Но просто так ребят никто не отпустил. Осуществлять общий надзор за командой гребцов должен был 22-летний Дмитрий Казарин. Пошли и без спасжилетов, по причине того, что их на всю гребную секцию были считанные единицы. Да и то в таком затрапезном виде, что стыдно надеть на себя и потому, что с ними не тренировка, а сплошная мука. Ни скорости не добьешься, ни технику не поставишь. Хотя буквально за два дня до случившегося новенькие спасжилеты были приобретены. Но они лежали в бухгалтерии, дожидаясь, пока за них отчитаются. Что произошло на озере, сегодня не знает никто. Известно лишь, что гребцам, как Отче наш, была знакома установка тренера Виктора Маршинского: ходить только по береговой линии озера. Несмотря на внешнюю тишь и благодать, нрав у Плещея капризен и непостоянен, и от него всегда можно ждать неприятных сюрпризов. Было индивидуальное тренерское указание для Саши Агафонова: в озеро не входить, работать только на реке. Но парень ослушался. Правда, идти до Ботика вместе со всеми он не решился и спустя время повернул обратно. И где-то на водной глади непременно должна была состояться его встреча с Женей Валяевым. И, видимо, кто-то из ребят опрокинулся. Не исключено, что этим человеком мог быть Саша. Каноэ у него было новенькое, с нуля, и непривычно узкое. К такому даже мастера спорта привыкают не меньше месяца. Может быть, пытаясь помочь другу, опрокинулся и Женя на своей байдарке. А в холодной воде и без спасжилетов долго не продержишься… Уже в 11 утра встревоженный тренер обратился за помощью к спасателям: пропали воспитанники. И начались поиски. Спасатели опросили всех, кто был в этот день на берегу, но никто ничего не видел. Лишь поздно вечером старший водолаз Виктор Охотин обнаружил в прибрежной зоне возле села Городище перевернутое каноэ и весло от байдарки. Следующие два дня поисков не дали никаких результатов. Не помог ни невод, ни вертолет с газоперекачивающей станции. Плещей не спешит выдавать свою тайну. И все эти дни с берега озера не уходят родители пропавших ребят. «У меня был золото — не ребенок, — говорит Татьяна Валяева. — На «4» и «5» закончил 9 классов. Хотел учиться в 10-м, но мы с отцом его уговорили поступать в колледж. Мечтал купить компьютер. Любил свою греблю. Каждый день бегал на тренировки. Грамот было столько, что места на стене уже не хватало. И в это утро он, как обычно, отправился на реку и лишь махнул мне рукой на прощание: «Я пошел».
