16 июля в Финляндии стартовал первый в новом сезоне турнир российских команд «Кубок Паюлахти». В нем принимают участие шесть клубов суперлиги: «Локомотив» (Ярославль), «Северсталь» (Череповец), «Лада» (Тольятти), «Салават Юлаев» (Уфа), «Металлург» (Новокузнецк) и СКА (Санкт-Петербург).
В матче открытия турнира питерские армейцы выиграли у уфимского клуба «Салават Юлаев» со счетом 2:0. Чемпион России-2003 ярославский «Локомотив» провел свой первый матч на льду дворца спорта в Лахти вечером 17 июля против тольяттинской «Лады». Оба наставника команд Владимир Юрзинов и Петр Воробьев проверили в деле новичков команды. Матч между победителем и бронзовым призером прошлого сезона получился напряженным и изобиловал силовой борьбой, нередко переходящей за границы правил. Стычки на льду возникали часто и одна из них даже переросла в массовую драку. После нее арбитр удалил со льда до конца игры ярославцев Антипова, Спиридонова и тольяттинцев Семенова и Есипова. В итоге напряженный матч завершился боевой ничьей — 1:1. Голами в этой встрече отметились новички команд — железнодорожник Рязанцев и автозаводец Казионов. Еще одна ничья с таким же счетом была зафиксирована в этот день на турнире в Лахти между череповецкой «Северсталью» и новокузнецким «Металлургом».
