В межсезонье настоящую охоту за лидерами тутаевской женской команды «Ярославна-ТМЗ», выступающей в высшей лиге чемпионата России, устроили селекционеры клубов-конкурентов. Девчонок переманивали и высокой зарплатой, и перспективой скорого получения жилья, и многочисленными зарубежными турнирами.
Руководству тутаевского клуба и главному тренеру команды Владимиру Пилипенко пришлось не раз убеждать своих подопечных не принимать скоропалительных решений. Несмотря на то что Тутаев — городок периферийный, волейбол в нем — спорт номер один, а команда «Ярославна» — гордость всего Тутаевского района. Наконец страсти улеглись, ведущие игроки тутаевской команды остались верны своему клубу и продлили контракты c ним еще на три года. Тут свою положительную роль сыграла стабилизация финансового положения тутаевского клуба. Активную поддержку ему оказывает губернатор Ярославской области Анатолий Лисицын, много внимания уделяет «Ярославне» и областной департамент по физической культуре и спорту. Главную же финансовую помощь тутаевскому волейболу оказывают Тутаевский моторный завод во главе с внешним управляющим Игорем Соколовым и глава муниципального округа Валентина Кривошеина. Cтарт нынешнего сезона намечен на 10 октября. В соответствии с регламентом чемпионата страны все команды высшей лиги разбиты на две зоны — европейскую и зону Сибири и Дальнего Востока. Тутаевские волейболистки на первом этапе сыграют по две встречи с 11 командами-соперницами из центральной части страны. Затем по две четверки сильнейших команд обеих зон в финальном турнире поборются за медали национального первенства. В начале августа «Ярославна» отправилась на первый свой тренировочный сбор. Он проходит сейчас в Белоруссии на олимпийской базе «Стайки». В команду возвратилась из декретного отпуска в связи с рождением ребенка Ольга Самойлова, которая должна усилить игру в нападении. Еще две перспективные 18-летние волейболистки влились в этом году в команду. В конце месяца тутаевская «Ярославна» примет участие в международном турнире в городе Барановичи. На сентябрь и октябрь запланированы спарринги с командами высшей и суперлиг. Исполнительный директор тутаевского волейбольного клуба Евгений Якименко с оптимизмом охарактеризовал нынешнее состояние команды. «Сейчас в «Ярославне» неплохой подбор молодых игроков, — сказал Евгений Иванович. — Год-два игровой практики для них, и команда может здорово выстрелить. В этом сезоне будем бороться за попадание в финальную четверку».
