Уникальное природное явление — беспрецедентное сближение Земли и Марса — произошло 27 августа в 12 часов 51 минуту и 14 секунд по московскому времени. В этот момент их разделяло всего 55 млн. 758 тыс. километров, что по космическим понятиям является очень близким расстоянием. Последний раз Марс подходил так близко к Земле на заре человечества — 59 тыс. 618 лет назад. Повторится подобное сближение через 23 тыс. 698 лет.
Сегодня, 28 августа, произойдет еще одно важное кос- мическое событие: Марс окажется на одной линии с Землей и Солнцем, что обычно является предвестником физических феноменов. Как считают французские ученые, в эти дни можно ожидать череду необычных явлений. В это время среди всех небесных светил Марс будет уступать по блеску только Луне, а обычно очень ярких Венеры и Юпитера из-за него и вовсе не будет видно. Марсианские ландшафты (например, тающую «шапку» его южного полюса) желающие смогут рассмотреть даже в мощный бинокль. Астрономы успокаивают тех, кто считает, что такое ненормальное сближение Земли и Марса может повредить землянам. «На здоровье землян это уникальное явление никак не отразится», — заверила заведующая отделом космической астрометрии Российской академии наук Лидия Рыхлова. Ученые спешат также разубедить тех, кто думает, что Марс достигнет размеров Луны. «Нет, не достигнет. Будет выглядеть почти как сейчас — похожая на обычную звезду, но очень яркая точка света».
