Дипломная работа у Николая Прокофьева была готова, а до ее защиты на отделении биологии в столичном институте оставалось больше месяца. Так же плодотворно потрудились и два его друга-студента. Чтобы не терять времени зря, решили все вместе съездить на рыбалку на Кольский полуостров.
Отлично провели время. Трофеи — просто сказка. Самим даже не верилось, что на спиннинг они смогли поймать огромных пятнадцатикилограммовых рыбин. В назначенный срок местный житель на катере за ними не приехал. Забеспокоились. Через несколько дней друзья поняли, что продолжать ждать бесполезно, и решили выбираться из этой глуши пешком, в обход озера. Шли не один день. Еду экономили, но она все-таки кончилась. Оставили, правда, НЗ — три кусочка сахара и несколько граммов масла. Был момент, когда почти перестали верить в свое спасение. А из-за чего такие страдания? Все из-за рыбы. Многие, попади в подобную ситуацию, обиделись бы на подводных обитателей на всю оставшуюся жизнь. Чудом друзья спаслись. С тех пор у Прокофьева дня не проходит без забот о рыбе, более того, полюбил он и Крайний Север, словно заговорили его, по нескольку раз ездит в те самые места, где чуть не погиб вместе с друзьями. С 1968 года по сей день Николай Павлович Прокофьев возглавляет ФГУ «Верхневолжрыбвод». 8 декабря ему исполнится 65 лет. Хозяйство досталось Прокофьеву огромное и беспокойное. Рыба в водохранилищах плавает нераздраженная, а вот рыбаки из соседних областей за нее спорят. Всем больше квот на отлов получить хочется. А наши биоресурсы не резиновые, за ними вообще глаз да глаз нужен. Начнут уменьшаться, потом из сил выбьешься и не восстановишь. Но в целом рыбы у нас сейчас много, иначе добытчики бы между собой не спорили из-за нее. Значит, Прокофьев все эти годы правильно ею распоряжается. Сначала Николай Павлович встретит свой день рождения в семейном кругу. Две его дочери будут сидеть за праздничным столом, а вот третья позвонит с поздравлениями из теплой Греции, где сейчас проживает. А потом, конечно, с друзьями и коллегами по работе — на дачу. Рыба будет, как всегда, плавать рядом в реке, немного ее на этот раз поймают и на закуску.
