Олега Чадаева с малолетства притягивала вода. Вот только рыбу, которая в ней плавала, он почему-то плохо воспринимал. Во время любимого занятия — купания в реке возле берега — всегда брезгливо боялся каким-либо образом задеть ее тело, скользкое и неприятное на ощупь. Однако всего лишь один случай, правда, очень неординарный, совершенно изменил все его восприятие жизни, да и саму ее в буквальном смысле перевернул. Теперь он одержимый человек и постоянно спешит на свидание… с рыбой.
ЗАПУТАЛСЯ В ВОДОРОСЛЯХ Плавал Олег в любую погоду, чувствовал себя в воде прекрасно, словно рыба. Волгу по нескольку раз подряд мог пересечь в самом широком месте. Дождь, зной, стужа для него не были помехой. Вот только моржеванием всепогодный пловец не увлекался, зиму не очень уважал, и с ее явным приближением свои водные процедуры на открытом воздухе прекращал до следующего сезона. Год назад, в самом начале весны, рассекает Олег волны могучей русской реки. Уже почти до фарватера добирается. Вот бакен совсем рядом, рукой можно дотянуться, и вдруг ноги пловца путаются в водорослях! Олег машинально пытается от них освободиться и одновременно соображает: «А откуда на такой большой глубине может трава взяться? Она же со дна растет, а тут до него метров шесть, ни одной подводной лиане из такой пучины не подняться». Тем не менее вырваться из пут, пусть даже и экстраординарных, не удается, и парня буквально кто-то силой тащит на дно. Вот Олег уже под водой, но не сдался и глаза от страха не закрыл, на двухметровой глубине усердно разматывает водоросли, сковывающие его движения. Они вроде бы поддаются, но не до конца. Какая-то жилка от них еще остается. «Господи, да это же рыболовная леска!» — наконец-то Олег понял тайну сверхпрочности водорослей, окутавших его с ног до головы. После такого открытия дело освобождения приобрело более реальные очертания. С леской, пусть даже и очень крепкой, бороться все же легче, чем с чудом. Вот только с кислородом становилось все напряженнее. Видимо, из-за его нехватки сознание начало мутиться. Олег абсолютно отчетливо начал себя ощущать ныряльщиком за жемчугом, через секунду — терпящей бедствие подлодкой, потом раненой рыбой, которой хочется только одного — кислорода, но никак не удается расправить свои жабры. В ОБРАЗЕ КЛЫКАСТОГО СУДАКА Как только Олег увидел себя в образе даже не абстрактной рыбы, а конкретно — волжского судака с огромными клыками и почему-то выпученными до невероятных размеров глазами, сразу же удалось на мгновение подняться на поверхность. Этого было достаточно, отменная порция воздуха попала в легкие. Они у Олега просто шикарные. Во время обследования врачи всегда дивились на его выдающуюся спирометрию. Каким-то невероятным образом, видимо, с помощью ангела-хранителя, уже совсем не пловец, а почти утопленник все-таки освободился от пут. Однако это не стало финалом того приключения, дальше-то и произошло самое удивительное. ЛЮБОПЫТНЫЙ ОЛЕГ Любой другой на месте Олега после такого почти трагического инцидента — еще совсем недавно совершенно невозможного всплытия на поверхность воды, оказавшись на свободе, пусть даже в шоковом состоянии, без устали мгновенно отгреб бы в безопасное место ближе к берегу. Чадаев проявил необъяснимую неординарность в этой ситуации. Он едва не лишившую его жизни леску не выпустил из рук! И вот теперь им завладело сильнейшее любопытство. На все наплевать, но страсть как хочется узнать: что же там на конце этой самой рыболовной лески? Олег стал тянуть жилку и перебирать ее руками. Сначала была слабина, как будто леска, кем-то потерянная, болталась в воде сама по себе. Это ощущение длилось недолго. НЕПОДЪЕМНАЯ ГИРЯ Вскоре жилка натянулась как струна, похоже, там, внизу, она была привязана к пудовой гире, которую поднять на поверхность никак не получалось. Олег сам уходил под воду, но этот массивный кусок металлолома оставался на месте. И вдруг теперь гиря точно повторила недавние маневры Олега, стала тянуть его то вправо, то влево. Такого поворота Чадаев никак не ожидал, и до него очень долго доходило, что на том конце ему противостоит вовсе не гиря, а рыбина. И вот тут началась настоящая борьба. Катали друг друга по очереди. Сначала рыбина тащила на фарватер человека, затем он ее — к берегу. Минут через сорок этого перетягивания каната Олег начал ногами доставать до дна, а вскоре и уверенно встал на него. Рыбину теперь вроде стало удобнее тащить, но и она как будто уперлась в невидимую стену. Ее долго не удавалось сломать, но соперник все же появился на поверхности. Судак! Хорош! Килограммов на 15 потянет. Олег моментально сообразил, что победить его удастся только на пологом песчаном берегу. Большая рыбина, словно кит, сядет на мель. Вот тогда с ней можно будет делать все, что угодно. ПЛАВАЮЩИЙ ПРЕСС Олегу повезло, он стоял как раз на таком выгодном для него месте. Судак, видимо, сильно устал после борьбы и теперь беспрекословно слушался своего повелителя. А когда брюхо рыбины коснулось песка, она неожиданно сильно затрясла головой и словно заводским прессом сжала своими челюстями зажатую в них блесну так, что та заскрипела и заскрежетала. И железка-соблазнительница ударила Олега в грудь. Однако освободившийся от нее клыкастый соперник, не в силах сдвинуться с места, беспомощно лежал на песке. Олег бросился к нему, но невесть откуда взявшаяся волна оторвала судака от дна. Рыбина получила возможность вновь двигаться и не спеша поплыла к себе домой. Теперь гнаться за ней было бессмысленно. Олег, естественно, громко обругал судака за коварство, но долго на него не обижался, нашел на мелководье блесну, которую ему чемпион, подводный житель, так долго не отдавал. На ней остались автографы от зубов судака, а два крючка из трех были сломаны. Руки же начали машинально перебирать привязанную к блесне леску. Неожиданно жилка опять уперлась во что-то, правда, теперь уже не очень сильно. Что-то совсем нетяжелое тащилось из глубины. Из воды резко выскочила палка. При ближайшем рассмотрении она оказалась спиннингом, к которому крепилась и катушка. Снасти были фирменными и очень дорогими. В наших краях мало кто может похвастаться, что имеет аналогичные. Тогда, правда, Олег этого еще не знал. Да и обращаться со спиннингом он толком не умел, однако побежал к сидящему вдалеке рыболову и попросил у него крючок к своей блесне с автографом. Вернулся на то самое место, где происходил финал борьбы с гигантом и послал приманку в пучину. Ее тут же схватил судачок на килограмм. Обретя нешуточный опыт в борьбе с гигантом, Олег уменьшенную его копию одолел играючи. Следующих аналогичных — тоже. Гигант же железкой больше не интересовался. С тех пор Олег стал заядлым рыболовом. Его очень любят судаки. Правда, некрупные. Видимо, они — дети того заветного самца. Он им сообщил, что Чадаев — парень хороший, меня, старика, отпустил, а вы его не подводите и не обижайте. Вероятно, так оно и есть, иначе очень трудно объяснить, что теперь очень часто рядом с Олегом никто ничего не ловит, даже окуньков мелких, а Чадаев таскает судачков одного за другим. 11 июля Олег считает своим днем, будет отмечать его торжественно, безусловно, ударной рыбалкой, во время которой его давний соперник обязательно даст Чадаеву шанс на реванш.
