Невыразительная игра ярославского «Локомотива» в этом сезоне беспокоит поклонников команды. Два последних поражения железнодорожников в родных стенах от питерского СКА и череповецкой «Северстали» с общим счетом 1:7 вызвали настоящую боль в сердцах болельщиков. Что происходит с «Локомотивом»? Почему команда, укомплектованная высококлассными хоккеистами, играет без огонька?
ОТВЕТ на эти вопросы лежит в плоскости взаимоотношений главного тренера «Локомотива» Кари Хейккиля и лидеров команды. Как стало известно, вовсю разгорелся конфликт между «русским танком» Андреем Коваленко и финским наставником. Подобное уже происходило в прошлом сезоне, когда хоккеисты не приняли Владимира Юрзинова-младшего, фактически ровесника многих опытных игроков. После уважаемого Владимира Вуйтека их мог устроить только более именитый тренер. Тогда затянувшийся конфликт руководству клуба пришлось решать волевым путем, и Владимир Юрзинов лишился поста наставника команды. Теперь вот Хейккиля пытается воспитывать самого именитого игрока «Локомотива» и заявляет, что ему пока нет места в основном составе. Во вторник, 21 сентября, «Локомотив» выехал на очередной тур чемпионата России среди команд суперлиги в Москву, где на следующий день должен был встретиться со столичным ЦСКА. Хоккеисты садились в фирменный клубный автобус на своей базе с хмурыми лицами. Cреди отправляющихся в поездку хоккеистов по маршруту Москва — Пермь Андрей Коваленко замечен не был. Зато, к удивлению болельщиков, он в этот день вышел на лед ярославского дворца спорта «Автодизель» уже в составе фарм-клуба. Причем Андрей заявил, что и в состав второй команды он попал с трудом. Сам Кари Хейккиля продолжает гнуть свою линию и декларирует, что для него не существует никаких авторитетов в команде. Занимать место в основном составе будут сильнейшие на сегодняшний день хоккеисты. Коваленко же после возвращения с Кубка мира обычно играл с молодыми партнерами лишь в четвертой пятерке «Локомотива». Настоящими подносчиками снарядов для «русского танка» они, конечно, стать не могли, поэтому эффективность его игры в этом сезоне стала чрезвычайно низкой. Финский тренер считает, что бывшие энхаэловцы пока не проявляют на льду требуемой боевитости. Cамоотдача их оставляет желать лучшего. Молодые воспитанники ярославского клуба, с его точки зрения, в настоящий момент превосходят «стариков» в физической подготовке. Cами же игроки не разделяют крен финских тренеров в атлетическую подготовку. «Мы чаще держим в руках штангу, чем клюшку», — ропщут хоккеисты. По всей видимости, все то, что наболело у игроков «Локомотива», лидер команды Андрей Коваленко откровенно высказал финскому тренеру. Кари Хейккиля не привык, когда его поучают игроки, пусть даже олимпийские чемпионы. Похоже, что отсюда и такая резкая реакция финна на слова Коваленко. Cтало известно, что конфликт Хейккиля — Коваленко пытается разрешить сам президент ХК «Локомотив» Юрий Яковлев. Во всяком случае, у Коваленко действующий контракт с ярославским клубом до конца нынешнего сезона, и по своей воле ставшей родной для него команду он покидать не собирается.
