Он избороздил все речные просторы России на своем буксире-толкаче. Волга, Ладога, Нева, Кама, Дон, Онега изучены вдоль и поперек. Уже больше трети века он начальствует на теплоходе «ОТА-889». Знакомьтесь: самый жизнерадостный ярославский капитан Александр Соколов завтра вместе со своими коллегами празднует День речного флота.

Александр Владимирович и в шторм, и в штиль выходит в плавание. Бывает, что и семью-то видит гораздо реже, чем своих сослуживцев на палубе.

— Моя работа — это, знаете, состояние души, когда на работу хочется не просто идти, а бежать. И в этом большая заслуга моей команды. Это настоящие друзья, преданные и ответственные. Без них ничего бы в моей жизни не сложилось. Огромное им всем спасибо,- говорит капитан.

Отец пристрастил маленького сынишку к водной стихии, тоже будучи капитаном. Он всегда брал его с собой в плавание, и для Саши это было самым большим счастьем. Как он сам вспоминает сейчас, каникул ждал тогда с таким нетерпением, что даже дни отмечал до этого события.

— Если меня отец брал на вахту — значит, я ни в чем не провинился (он был строгий в этом плане) и учиться старался хорошо, чтобы, не дай Бог, не остаться дома,- смеется Александр Владимирович.

После окончания школы в поселке Михайловское без труда поступил в Рыбинское речное училище. Конкурс туда был просто огромный — порядка десяти человек на место, но проходили лишь самые достойные и действительно болеющие будущей профессией. В училище дисциплина была такая, что расслабляться просто некогда. Все как в армии: те же наряды, роты, вахты… Хорошую школу тогда Александр Владимирович прошел. После окончания училища по распределению попал на Енисей, месяц работал третьим штурманом, потом вторым, первым… А потом и до капитана дорос.

Впервые он вышел в плавание в этой должности в 24 года на грузовом теплоходе. Возили овощи из Астрахани. Приходилось Александру Владимировичу возглавлять и скоростные ракеты. А с 1993 года и по сей день он правит бал на палубе буксира-толкача. Возит мазут на ярославскую нефтебазу.

Свой профессиональный праздник старается всегда отмечать в кругу своей семьи. А как еще, если практически все работают в речном порту?! Так что все пристроены под боком, а главное — заражены одним делом. Уже подрастают любимые внуки, которые готовы бы в плавание с дедом податься, но родители пока не отпускают.

— Я сейчас оглядываюсь назад и думаю, какой же я счастливый человек,- говорит Александр Владимирович.