Среди растений, перекочевавших из лесов поближе к жилью человека, особое место занимает рябина. У наших предков существовало поверье, что, посаженное у крыльца, это деревце не позволит злу войти в дом. Рябина — бесспорное украшение сада в любое время года. Она хороша и в весеннем кипении белых цветков, и в густой летней зелени, и в пламенеющем осеннем наряде. А сколько стихов и песен посвящено этому замечательному растению! А сколько пользы в ягодах рябины! Любимо деревце русским народом…
Рябина относится к семейству розоцветных. В средней полосе России наиболее часто встречается рябина обыкновенная — невысокое дерево или крупный кустарник с ажурной раскидистой кроной.
Рябина обыкновенная — одно из самых морозостойких плодовых растений, она переносит морозы до минус 50 градусов. Немаловажным качеством дерева является его способность расти на самых разных почвах. Единственное требование, которое рябина предъявляет к условиям произрастания, — хорошая освещенность. Без этого она растет, но плохо цветет и не плодоносит.
Плоды рябины богаты витамином С, каротином и соединениями с Р-витаминной активностью. Зеленые части рябины активно выделяют фитонциды и содержат сорбиновую кислоту, обладающую выраженными консервирующими свойствами. Эти качества рябины в народе используют для обеззараживания питьевой воды: несколько небольших веточек вместе с листьями помещают в воду и выдерживают несколько часов. Кроме того, рябина улучшает сохранность корнеплодов, которые в хранилищах перекладывают рядом с ее листьями.
С давних времен велись поиски форм, плоды которых содержали бы минимальное количество горечи. Ряд таких форм был отобран в природных популяциях. Особенно знаменит сорт рябины «Невежинская», родом из Владимирской области, разновидности которого характеризуются различной окраской плодов. Известен также сорт «Моравская», его плоды вполне пригодны для употребления в свежем виде. И уж совсем экзотической можно считать достаточно редкую рябину Кене, происходящую из Центрального Китая. У нее белые съедобные плоды без горечи.
Виды рябины легко скрещиваются между собой, но и образовывают гибриды с аронией, боярышником, иргой, мушмулой и даже яблоней и грушей. Используя эту способность, Мичурин, впервые начавший селекционную работу с рябиной в России, получил ряд относительно крупноплодных сортов: «Мичуринская десертная», «Бурка», «Гранатная», «Ликерная».
Позднее был получен целый ряд сортов рябины с достаточно крупными плодами, высокой урожайностью, различными сроками плодоношения. К ним относятся «Алая крупная», «Бусинка», «Солнечная», «Сорбинка». Интерес к селекции рябины появился и в странах Западной Европы. Например, в Германии был также получен ряд сортов со съедобными вкусными плодами. Несомненно, интерес представляют и декоративные плакучие формы дерева.
Некоторые садоводы покупают понравившийся сорт, а некоторые прививают черенок на сеянец рябины обыкновенной. Тут вес зависит от вашего выбора и вкуса.
Саженцы рябины высаживают осенью или рано весной, учитывая, что почки у дерева вырастают несколько раньше, чем у других растений. Важно помнить, что если вы используете сладкоплодные сорта рябины, то необходимо высадить как минимум два разных дерева различных сортов, так как для формирования урожая требуется перекрестное опыление.
Существует много способов заготовки плодов на зиму. Из ягод готовят варенье, повидло, компот, отжимают сок, сушат и замораживают. Большой популярностью на Руси пользовалась настойка из ягод. И тут есть маленький секрет. Чтобы рябиновая настойка была не горькой и насыщенной по цвету, для ее приготовления надо брать не свежесобранные ягоды, а сушеные или изрядно подвяленные. В этом случае получается напиток густого коньячного оттенка с неповторимым вкусовым букетом.
А детей можно побаловать оригинальными конфетами, приготовленными из плодов рябины. Для этого 3/4 стакана сахарного песка тщательно растирают с белком одного яйца, добавляют столовую ложку лимонного сока и продолжают размешивать до консистенции густой сметаны. После чего каждый плод рябины обкатывают в полученной массе, а затем в сахарной пудре и подсушивают на лотках. Указанных пропорций хватает для обработки примерно двух стаканов рябины. Но следует помнить, что этот продукт не предназначен для длительного хранения, хотя детишки, скорее всего, и не позволят ему залежаться. Лакомство — пальчики оближешь!
