В историческом отделе Ярославского музея-заповедника открылась выставка, на которой представлены поздравительные открытки «С Рождеством Христовым!». Выставка завершает цикл 2014 года, посвященный поздравительным открыткам к христианским праздникам.
На выставке представлены дореволюционные и современные открытки с рождественской тематикой как из собрания Ярославского музея-заповедника, так и из частных коллекций.
Изобретателями почтовых открыток, т.е. «открытых писем» без конверта, считаются немцы, точнее пруссаки. В 1870 году обер-почтмейстер Пруссии Генрих Штеффан предложил подобное нововведение, «чтобы не писали, что ни попадя». А вскоре по почте стали пересылать и иллюстрированные карточки.
Первые рождественские открытки пришли в Россию из Англии. Печатались они преимущественно за рубежом, в Германии, в России лишь подставляли русские надписи. Открытки непосредственно российского производства появились в самом конце XIX века.
Тематика рождественских открыток была самой разнообразной. На них находили свое отражение все события, происходившие в то время. На русских открытках изображали заснеженные избушки, нарядных крестьянских детей, ходивших по домам с вертепом и звездой славить Христа, рождественские ели, семейные сцены встречи Рождества, стол с рождественской трапезой. Открытки времен Первой мировой войны включали пожелания скорой победы для воинов и их семей.
После революции рождественские открытки в России были запрещены вслед за елкой как буржуазный пережиток. Из печатных изданий и официального языка полностью исчезли слова «с Рождеством», но обычай посылать праздничные поздравления продолжал существовать. Для этого использовались любые иллюстрированные открытки, близкие по сюжету к данному празднику.
Во время Великой Отечественной войны советские солдаты присылали из Европы своим близким рождественские и новогодние открытки. Советская власть хотела противопоставить что-то свое «пошлой западной продукции». Поэтому начали выпускать советские новогодние открытки, подлинный расцвет которых наступил в 60-х годах. С 1996 года в России официально был возвращен праздник Рождества. Так в нашу жизнь вернулась и рождественская открытка.
