Космический корабль «Союз ТМА-20М», последний корабль старой серии, приземлился в Казахстане, доставив на землю экипаж МКС. Капсула с российскими космонавтами Алексеем Овчининым и Олегом Скрипочкой, а также американским астронавтом Джеффри Уильямсом села строго по графику — в 04:14 мск, ее путь с орбиты на Землю занял 3,5 часа.

В подмосковном Центре управления полетами (ЦУП) на экране появилась надпись: «Есть посадка!». К месту приземления отправились поисково-спасательные отряды, передает ТАСС. Около 04:30 спасатели приступили к эвакуации космонавтов, доложив, что вернувшиеся с орбиты чувствуют себя хорошо.

Экипаж экспедиции провел на МКС 172 дня, подсчитало агентство Reuters.

«Союз» отстыковался от Международной космической станции около 00:50 мск, в 03:20 включился двигатель для торможения и схода с околоземной орбиты, сообщили ТАСС в Центре управления полетами. В 04:00 мск над капсулой раскрылся парашют и начался спуск на землю — в зону, расположенную в 150 км юго-восточнее города Жезказган в Казахстане.

Прямую трансляцию посадки вело на своем сайте американское аэрокосмическое агентство NASA.

Овчинин, Скрипочка и Уильямс отправились на орбиту 19 марта и в общей сложности провели в космосе 172 дня. Для Овчинина это был первый полет, для Скрипочки — второй, для Уильямса — четвертый.

До прихода следующего «Союза» космическую вахту будут нести российский космонавт Анатолий Иванишин, японский астронавт Такуя Ониси и американский астронавт Кэтлин Рубинс.

Очередная экспедиция отправится на МКС 23 сентября на другой модификации корабля — «Союз МС-02». В космос полетят российские космонавты Сергей Рыжиков и Андрей Борисенко и американский астронавт Роберт Шэйн Кимброу.