Мария Дмитриевна Чернышенко пришла в редакцию, прочитав 27 марта статью в «Золотом кольце» «Возвращение чеченского раба». В ней упоминается, что в горах в Чечне недалеко от Альпийска ярославец Владимир Епишин встретил молодую женщину Марину. Она в рабстве и не может вырваться оттуда, документов у нее нет.
Cоседи приходили к Марии Дмитриевне со статьей, говорили: «Может, это твоя дочка Марина оказалась в Чечне?» Три с половиной года назад, в октябре 1998 года, пропала 34-летняя дочь Марии Дмитриевны Марина. Все это время мать надеется, что дочка жива и вернется домой. Марина Леонидовна Меликова исчезла в трудное для нее время. После августовского дефолта 1998 года сумма, которую она задолжала, резко возросла. Марина занималась предпринимательством — торговлей стиральными порошками. Она должна была 50 тысяч рублей. Марина очень переживала по этому поводу, так как она не могла сразу отдать все деньги. Кроме финансовых сложностей у нее были и личные переживания: она разошлась с мужем, которого любила. Мария Дмитриевна рассказывает, что Марина несколько раз заговаривала о самоубийстве. Мать всячески отговаривала ее от этого страшного шага, успокаивала: найдем деньги, рассчитаемся, не такая уж большая сумма. У Марины хорошая однокомнатная квартира на Московском проспекте. Менять ее на худшую женщина не хотела. В июле 1998 года Марина написала завещание, в котором говорится, что квартира в случае ее смерти перейдет матери. 15 октября 1998 года Мария Дмитриевна видела свою дочку в последний раз. Она ушла из дома легко одетая, с одной сумочкой, с собой взяла лишь паспорт и небольшую сумму денег. Трудовую книжку, диплом оставила на видном месте — на столе. В этот же день Марину видели знакомые, она направлялась к вокзалу Ярославль-Главный. Может быть, действительно та женщина, которую встретил в горах в Чечне Владимир Епишин, и Марина Меликова — это одно и то же лицо. Владимир Епишин говорит, что женщина была невысокого роста, полноватая, с темными прямыми волосами, лицо круглое, в веснушках, на вид ей лет 30. Марина Меликова тоже полноватая, невысокого роста, но волосы у нее вьющиеся, она носит очки. Кроме того, что не все приметы сходятся, и по времени это не могла быть Марина Меликова, поскольку Владимир встретил женщину по имени Марина весной 1998 года, а Меликова пропала в октябре 1998 года. Владимиру не удалось как следует поговорить с русской женщиной, но она упоминала, что ее привезли туда из Тбилиси, а где она жила раньше, Епишин не знает. Мария Дмитриевна ждет, что ее дочь вернется, и не теряет надежды. За это время мать почти рассчиталась с долгами Марины. В этом году на Крещение матери приснился сон: она спрашивает Марину, за здравие или за упокой поминать ее. А дочь отвечает: «Я жива». Сколько слез за это время пролито Марией Дмитриевной, сколько бессонных ночей, сколько передумано. Редакция «Золотого кольца» отправит фотографию Марины с ее приметами на передачу «Жди меня». Может быть, кто-то знает, где она, и сообщит ее матери в Ярославль.
