Дед Владимира Ивановича Смирнова родом из мышкинской деревни, а сам он в здешних местах начиная с детских лет бывал только наездами из Ленинграда. В последние годы, выйдя на пенсию, в качестве дачника и огородника ежегодно проживает в Мышкине по нескольку месяцев. Вся его жизнь связана с армией. В 60-е годы он служил на секретном полигоне противоракетной обороны озера Балхаш.
Там в 1961 году были проведены уникальные для того времени испытания. Сбита первая в мире баллистическая ракета. Дюралевая головка ее долгое время лежала в военном городке, а затем была увезена в Москву в музей. По словам Смирнова, он стал свидетелем трех испытательных ядерных взрывов, проведенных в казахстанских степях в середине 60-х годов. Но и сейчас, когда ему 65 лет, чувствует себя нормально, много времени проводит на даче, в деревне. Есть у него еще одно заветное увлечение: он занимается философией.
