Пришли дожди, и наступила необходимость побеспокоиться о таком аксессуаре, как зонтик. Сколько людей, столько и требований предъявляется к этому атрибуту осенней экипировки: одним достаточно, чтобы он хорошо защищал от дождя, другие беспокоятся о сочетаемости зонтика с одеждой, третьи — о долговечности и надежности предмета, четвертые — о его цене.
В высокоразвитых странах последнее соображение уже давно вытеснило все остальные. Здесь в любой момент, как только пойдет дождь, можно купить недорогой одноразовый зонтик, который выдержит не больше двух ливней. Но такую безделушку не жалко и выбросить. Резон покупать одноразовые дешевые зонты есть: дело в том, что зонтик — первый среди предметов, которые теряет большинство их обладателей. Потерять грошовую вещь всегда менее обидно, чем дорогую, долго и со вкусом выбираемую. В России пока отдают предпочтение долговечным зонтам. Тем, для кого важнее всего крепость и надежность зонта, лучше всего приобретать традиционные нескладные механические трости без каких-либо сочленений — чем их меньше, тем зонт прослужит дольше. Такие зонты считаются классическими и выполняются в строгих темных тонах, с у-образными деревянными или пластмассовыми ручками, чтобы их было удобнее держать. Стоят зонты-трости от престижных фирм от пятисот рублей. При этом надо учитывать, что самая крепкая трость и каркас, на который натягивается купол — из легированной стали, самый ненадежный каркас — из мягкого алюминия. Впрочем, традиционные зонты из алюминия солидные производители не делают. Если попадется алюминиевая трость — наверняка вам пытаются продать подделку. Обратите внимание и на клеймо фирмы. Известная «зонтиковая» фирма «Фултон», например, свое клеймо-трилистник ставит не только на ручки, но и на ткань купола — это тоже своего рода защита от подделок. Однако броские ярлыки и бирки еще не стопроцентный показатель того, что вы покупаете подлинную вещь. К фирменным зонтам обязательно прилагается информационный буклет, рассказывающий, из каких материалов сделаны каркас, купол и ручка зонта. Информация эта по закону о защите прав потребителей должна быть на русском языке. Нынешний покупатель ценит в зонтах не только престижность и надежность, но и удобство в обращении. В этом плане складные зонты выигрывают перед механическими тростями. Зонты-автоматы и полуавтоматы отличаются друг от друга тем, что автомат открывается и закрывается нажатием кнопки, а полуавтомат надо складывать самому. Автоматы дороже, но служат меньше: их открывание-закрывание основано на работе сверхмощных пружин, которые при эксплуатации расшатываются и выходят из строя. Вот и случаются зачастую оказии, когда в тесном месте, при входе в общественный транспорт или двери магазина у какого-нибудь бедолаги заклинивает автоматическую систему закрытия зонта и он перекрывает вход и выход окружающим. Тем, кто все же отдает предпочтение автоматам, советуем выбирать зонт с каркасом и пружинами из прочной нержавейки. Дороже, зато надежнее. Проверяя качество зонта при покупке, его надо раскрыть и потрясти. Если ощущается дребезжание спиц, стержень качается в пазах, то такое изделие подведет в ближайшие же дни. Все металлические элементы зонта должны быть притерты друг к другу, как влитые, при этом ткань купола не должна нигде топорщиться или провисать. Куполы зонтов делают из нейлона с полиэстером, из такой разновидности полиэстера, как «понж», «смесовка» (смесь с хлопком), сатен (полиэстер с тефлоновым покрытием, имитирующий шелк или атлас). Клеенчатый прозрачный полиэтилен, через который видно все вокруг, даже если зонт наклонен вперед, к сожалению, не выдерживает сильных ветров и быстро рвется. Не подходят для сильных дождей и так называемые облегченные зонты, чей вес составляет всего около ста пятидесяти граммов. Такие зонты при ливне и сильном ветре попросту вырываются из рук. Бувает такое и с другими зонтами. Порывы ветра при этом могут повредить купол и сломать каркас. Чтобы этого не случалось, в последнее время многие зонты снабжают системой «антиветер»: под куполом на штоке и спицах крепятся специальные пружины, которые возвращают в исходное положение спицы, когда те норовят вывернуться наизнанку. Сами спицы при этом изготавливаются из прочного углепластика. Зонты с такими системами, разумеется, дороже, но они того стоят: в наших российских условиях покупать зонт в надежде на мягкие и тихие осенние дожди нерентабельно.
