Финишировал чемпионат страны в Демине. Венчал соревнования марафон. Женщины вели изнурительную гонку на дистанции 30 километров, а мужчины — на 50.
Представительница слабого пола Елена Бурухина из Московской области финишировала первой. Далее пошли питерцы. На вторую позицию вышла заслуженный мастер спорта Нина Гаврылюк, а на третью — не сохранившая набранный поначалу темп Евгения Медведева. Драматически сложилась гонка у мужчин. Сорок километров лидировал уже успевший стать призером на этих соревнованиях Сергей Новиков из Московской области. Казалось, триумф. Но долгосрочный лидер оказался за чертой призеров. Неожиданно, даже для специалистов, чемпионом стал 33-летний Владимир Леготин, представлявший «лыжную Республику Коми». Вторая ступень пьедестала почета осталась за самым стабильным гонщиком чемпионата — кемеровчанином Владимиром Вилисовым. На третьем месте — Дмитрий Тишкин из Красноярского края. Тренерским советом и исполкомом Федерации лыж России утверждены сборные команды. Им предстоит начиная с 18 февраля стартовать на чемпионате мира в итальянском Валь ди Фиемме. В сборных, судя по всему, не все благополучно. Женская команда, естественно, сейчас несколько в кризисе. Уход Лазутиной, перерыв в связи с рождением ребенка у Чепаловой… Герой России, шестикратная олимпийская чемпионка Любовь Егорова хотя и завоевала бронзу в первый день соревнований, в сборную по разным причинам не попала. Было много шума. Говорят, из ничего. Во всяком случае, Егорова не пришла на пресс-конференцию и раньше срока уехала с чемпионата. Произошел инцидент с Лилией Васильевой из Красноярского края. Она второй призер в классике, но не явилась на награждение. В результате судейская коллегия лишила ее наград. Материальная потеря — 30 тысяч рублей. Вообще красноярская делегация была предупреждена о более корректном поведении на чемпионате. Кстати, Васильева твердо включена в сборную команду России. Условности, некоторые передряги нисколько не повлияли на праздник, который состоялся. Если на соревнования собирались до 7 — 8 тысяч зрителей, если трасса была в порядке, если тренеры и спортсмены всем были довольны — у Демина большое будущее. Сейчас оно на колоссальном моральном заряде. То ли еще будет.
