Интересный расклад произвела жизнь среди трех сестер Красновых. У двух младших отличные мужья, благоустроенные квартиры, автомашины, дачи, но вот детей нет. У обеих женщин неизлечимое бесплодие. А старшая, Маша, живет в частном доме, сама колет дрова, печку топит, ходит на колонку за водой, огород копает. И растит двух дочерей от разных мужей. Да еще и внучку.
ЕЩЕ НЕ НАГУЛЯЛСЯ С Машей мы познакомились в общежитии Литературного института в Москве. Чем-то приглянулись друг другу, хотя была она старше меня на восемь лет. Вместе поселились. Очень мне с этим повезло, ибо Маша любила делать то, что я так и не научилась любить, — она чудесно готовила. А потому, несмотря на общежитский неуют, в нашей комнате имелась в наличии вся необходимая посуда, а на столе всегда красовалась не сухомятка, а положенное триединство — первое-второе-третье, всегда с пылу с жару. Она умудрялась даже пироги печь. Мне она доверяла только чистить картошку и мыть посуду, чему я не препятствовала — надо же и совесть иметь. Маша была для меня олицетворением женского начала — домовитая, бесконфликтная, внимательная. «Ох и повезло же твоему мужу», — сказала я Маше в первый же день нашего общежитского пиршества. А она усмехнулась в ответ: «Нет у меня мужа». Всерьез она влюбилась, когда ей было 20 лет. Напрасно мать упреждала: красивый муж — чужой муж. Маша опомнилась, когда поняла, что беременна. Ее суженый встретил это известие без радости. После долгого тяжелого разговора пришли к соглашению — они расписываются, чтобы все как у людей, а потом разводятся, потому как семья совершенно не входила в планы еще не нагулявшегося мужика. НЕ МОЯ СУДЬБА Светка родилась, когда мужа у Маши уже не было. Тот, кстати, не пришел посмотреть свое дитя не только в роддом, но и во всю последующую жизнь, хотя алименты выплачивал исправно. Стала Маша дочь растить, надеясь, что годы от нее не ушли и найти порядочного человека еще очень даже можно. Но теперь ее уже не привлекали писаные красавцы, присматривала человека основательного, любящего детей, способного заботиться о семье. Десять лет прошло, а такой все не подворачивался. Она нашла его в институте. Мужчина и вправду был ей под стать. Такой же спокойный, покладистый, работу имел хорошую, тоже мечтал о семье. Я от души порадовалась за Машу, потому что невооруженным глазом было видно — они пара друг другу. Каково же было мое удивление, когда Маша написала, что ее средняя сестра Анна выходит замуж именно за того, кого выбрала моя приятельница себе в спутники жизни. Все получилось, как всегда, очень просто. Леша, так его звали, приехал к Маше в гости, а у той как раз гостила Анна. «Я как-то сразу заметила, что ему с ней интереснее, хотя вижу — им обоим неловко передо мной, — рассказывала она потом. — Зачастил он к нам, и тут уж я поняла: он — не моя судьба. Поплакала одну ночь да и благословила их на долгую счастливую жизнь. Они до сих пор меня благодарят. Значит, разбираюсь я в людях». Хорошего мужа нашла Маша своей сестре. Анна с Алексеем живут душа в душу, в полном достатке, вот только детей им Бог не дал. И РОДИЛА ОНА ДОЧКУ ИРИНКУ Мария не отчаялась. Только сетовала на то, что годы уходят, а ей так хочется еще родить. Призналась как-то: «Да ну их с мужьями, рожу и баста. Вон у нас тут сколько мужиков хороших по институту ходит, есть из кого выбрать… Если б мне денег много, я бы вообще нарожала человек пять, чтобы мальчики и девочки были. Но ведь их поднимать надо на ноги. Одной не осилить». Однако все вышло по-другому. Неожиданно Маша сообщила мне, что вышла замуж, и прислала фотографию, запечатлевшую торжественную минуту обмена обручальными кольцами. И была на ней моя Маша такой счастливой, что не поднялась у меня рука написать, что очень уж подозрительный какой-то мужичишка рядом с ней притулился, по всему было видно, что рюмку этот новоиспеченный жених мимо рта не проносит. «Ну да ей там видней, — рассудила я. — Не с лица ведь и воду пить. Зато будет у Маши то, для чего она создана, — семья». Вскоре она родила дочку Иринку, а было ей в ту пору 43 года.… А ПОТОМ ПОХОРОНИЛА МУЖА Ее письма той поры были сдержанны, в них чувствовалась какая-то недоговоренность. Я с вопросами не приставала. Через два года после рождения дочери она сообщила, что ее муж умер от рака легких. А по прошествии времени рассказала она мне о своем невеселом замужестве. О том, как пил ее благоверный, как, потеряв работу, оказался у нее на шее, а потом и вовсе заболел. Пришлось ей работать на трех работах, чтобы не только детей кормить, но и мужа лечить. А в конце добавила, горько улыбнувшись: «Я теперь целый год могу безбедно жить — муженек мне после себя несчитанное количество пустых бутылок оставил». ВЫРАСТИЛА ДВОИХ, ВЫРАЩУ И ТРЕТЬЕГО Не прошло и года, как семья Маши снова увеличилась. Старшая дочь преподнесла матери новогодний подарок — внучку Оксану. «Лучшего подарка и не выдумать, — писала мне Маша, не скрывая счастья. — В моем доме опять звенит детский смех. Когда Светка, вся в слезах, призналась мне, что беременна, но еще не поздно сделать аборт, я ей сказала: «Рожай. Неизвестно, как дальше жизнь повернется, а сейчас и я еще в силе, да и Иринке моей подружка будет. Двоих вырастила, выращу и третью». Мне даже не верится, что я — бабушка. Кажется, что Оксанка — моя третья дочь». Написала еще, что сестра Анна попросила у нее новорожденную, чтобы удочерить: мы, мол, в достатке живем, а ты там бьешься одна из последней копейки. Очень удивилась Маша такому предложению и отказалась наотрез. «С такими девками я и без денег проживу», — смеется она.
