Я отыскала Лену в холодном, неуютном помещении молочно-товарной фермы деревни Олюгино. За окнами был ядреный мороз, пробирающий до самых костей. Но Лена носилась между коровами в легкой белой косыночке и свитерочке, будто мороз ее вовсе не касался. Удивленно слежу, как ловко и сноровисто работает она, как тянутся к ней животные, откликаясь на голос и ласковые поглаживания.
Глядишь на нее, и каким-то нелепым кажется плач по вымирающей рус- ской деревне, все эти взрослые разговоры о совершенно обленившейся и развращенной современной молодежи. Лене Беловой двадцать три года, пять из них она проработала дояркой. Нет, конечно, учась в школе, как и все ее ровесницы, мечтала уехать в большой город, приобрести какую-то совсем необычную для деревни профессию, что-нибудь наподобие кондитера, чтобы печь для бабушки красивые и вкусные торты. Вот почему-то казалось, что это будут торты именно для бабушки, потому что в судьбе Лены бабушка стала ангелом-хранителем и путеводной звездой. Когда Лена была еще маленькой, родители уехали в чужие края за счастливой долей, увезли и Лену. Но она не смогла учиться в большой школе, не сумела привыкнуть к шумной, суетной жизни и однажды просто-напросто сбежала, уехала к бабушке и стала ходить в сельскую школу, а спустя некоторое время вслед за ней вернулись домой и родители. Лена и профессию выбрала, следуя примеру своей бабушки, а вернее, эта профессия уже четвертое (а может, и более) поколение является главной для женщин их семьи. В тяжелое военное лихолетье доила коров прабабушка Лены, которая, оставшись вдовой с детишками на руках, до глубокой старости работала в животноводстве. Сюда же, на ферму, пришли и две ее дочери, которые все послевоенные годы и вплоть до самой перестройки гремели высокими по тем временам трехтысячными надоями. Ольга Федоровна и Александра Федоровна (бабушка Лены) отдали труду в животноводстве около ста лет, если сложить их стаж вместе. Вот почему, когда наступил первый после окончания школы сентябрь и подружки стали разъезжаться кто куда, лишь бы подальше от дома, Лена этого делать не стала. Она пошла на ферму и приняла освободившуюся группу. Трудности это для нее никакой не составило, потому что выросла здесь, с раннего детства помогала бабушке и маме. А теперь вот бабушка, которая уже разменяла восьмой десяток, каждый день спешит на ферму, чтобы помочь внучке. На мой недоуменный вопрос отвечает: — Тяжело без дела сидеть. Летом хоть сенокос, огород… А сейчас? У телевизора сидеть? Не могу, не привыкла я. Бабушку, конечно, волнует будущее Лены. Сама она овдовела рано, четверых детей подняла и поставила на ноги, теперь вот уже и внуки подросли — есть чем гордиться, но Лене не советует торопиться с устройством личной жизни: если не встретится человек серьезный, самостоятельный, непьющий(!), то лучше одной жить. Лена понимает, что одной, конечно, не лучше, но где бродит этот самый надежный? На снимке: бабушка с внучкой.
