Все клубы российской суперлиги в начале июля приступили к подготовке к новому сезону, который стартует в этом году 10 сентября. Чемпион России-2003 ярославский «Локомотив» начал подготовку в родных стенах «Арены-2000 — Локомотив», где хоккеисты ежедневно проводят двухразовые тренировки на льду. Как заявил главный тренер команды Владимир Юрзинов, он не будет стремиться форсировать подготовку своих игроков, поскольку только в регулярном чемпионате России командам придется провести по 60 игр.
На такой длинной дистанции турнира неизбежны спады в игре хоккеистов, поэтому свою главную задачу он видит не в том, чтобы выиграть все предсезонные турниры, а в том, чтобы с меньшими потерями пройти регулярный чемпионат и плей-офф. Как образно сказал Владимир Владимирович, что очко, заработанное командой в регулярном чемпионате, перевешивает все победы в предсезонных турнирах. Юрзинов сообщил также, что один из лучших защитников «Локомотива» Александр Гуськов на днях заключил контракт с клубом НХЛ «Коламбус Блю Джэкетс» и уехал за океан. «Уход Гуськова — большая потеря для нас, — с сожалением сказал главный тренер. — Но жизнь не стоит на месте, и я рад, что наши хоккеисты востребованы в НХЛ». На пресс-конференции, посвященной началу подготовки команды «Локомотив» к новому сезону, были представлены два вновь приглашенных в команду игрока — Александр Титов, Алексей Бадюков — и новый помощник Юрзинова Мисхат Фахрутдинов. Новички ярославской команды рассказали, что уже адаптировались в Ярославле и считают для себя за честь выступать в клубе-чемпионе страны. «Здесь все очень солидно, — поделился своими первыми впечатлениями о ХК «Локомотив» Алексей Бадюков. — Как только я со своей девушкой приехал в Ярославль, клуб выделил нам квартиру и машину, да и все остальное на высшем уровне». Александр Титов, до этого выступавший за нижнекамский «Нефтехимик» и ставший одним из самых результативных защитников прошлогоднего чемпионата cтраны, выдал свой профессиональный секрет. Оказывается, большую часть своей хоккейной карьеры он провел в качестве центрфорварда, а в обороне стал играть лишь два года назад. Отсюда и нацеленность на ворота соперников у нового защитника «Локомотива». А еще Александр завершает свое высшее образование и через год станет юристом. В семье Титова подрастают двое детей. Cтарший, 7-летний сын, по cловам Александра, больше любит футбол, поэтому, наверное, будет заниматься в школе «Шинника», ну а младшему ребенку еще нет и двух лет, поэтому о его спортивных пристрастиях говорить еще рано.
