«Локомотив» (Ярославль) — «Металлург» (Магнитогорск) — 1:3 (0:0, 0:3, 1:0). 12 декабря. УКСК «Арена-2000 — Локомотив». 8500 зрителей.
Шайбы забросили: Карпов (Кудерметов) 24:16 (0:1), Малкин (Осипов, Гладских) 26:20 (0:2), Малкин (Осипов) 28:12 (0:3), Бадюков (Непряев) 50:02 (1:3). Вратари: Подомацкий (28:12 Малков) — Маракл. Штрафное время: 4 — 10. Большинство: 5(0) — 2(0). Броски по воротам: 30 (7+13+10) — 20 (3+11+6). Судья: Захаров (Москва). Лучший игрок матча, по версии «ЗК»: Маракл («Металлург»). К началу третьего круга регулярного чемпионата России на роль лидера в нем выдвинулся находившийся до этого в тени магнитогорский «Металлург». Он уверенно потеснил c первого места и тольяттинскую «Ладу», и столичное «Динамо». Cталевары из «Магнитки», руководимые чешским тренером Мареком Сикорой, в Ярославль прибыли с отличным настроением, обыграв накануне влегкую в Нижнем Новгороде местное «Торпедо» — 6:2. Сикора, настраивая своих подопечных на игру с железнодорожниками, несколько раз напомнил им о разгроме в первом круге, когда металлурги проиграли в Ярославле «Локомотиву» с неприличным для себя счетом — 2:7. «Долги надо возвращать сполна», — жестко сказал чешский тренер. Юлиус Шуплер, недовольный очередным спадом в игре своей команды и двумя подряд ее проигрышами, вновь основательно перекроил состав, отправив в запас Вячеслава Буцаева, Антона Бута и Евгения Королева. Их места в основе он предоставил впервые вышедшему на лед Дмитрию Власенкову, Ивану Непряеву и Илье Горохову. Увы, свежая кровь не прибавила движения «Локомотиву». Лишь в первом периоде ярославские хоккеисты имели некоторое преимущество на льду. Однако действовавшие в типично чешской манере гости оборонялись уверенно, а их голкипер Маракл выглядел непробиваемой стеной. Вторая двадцатиминутка стала сплошным кошмаром для хозяев. Три шайбы пропустили они в свои ворота в течение четырех минут. С досады Егор Подомацкий бросил клюшку на лед и сам, без команды Шуплера, покинул лед. Cпешно командированный ему на замену Андрей Малков занял место в воротах «Локомотива». В заключительной трети матча железнодорожники изо всех сил пытались исправить положение. Но пробить Маракла им удалось лишь однажды. На 51-й минуте Алексей Бадюков в падении нанес точный бросок с пятачка перед воротами, размочив счет в поединке. Большего хозяевам сделать не удалось. После окончания встречи железнодорожники в очередной раз покидали лед «Арены-2000», низко понурив головы. Их провожал недовольный свист болельщиков команды. Результаты остальных матчей 34-го тура: «Амур» — «Ак барс» — 3:0, «Северсталь» — «Сибирь» — 2:2, СКА — «Металлург» (Нк) — 2:1, «Торпедо» — «Динамо» — 1:4, ЦСКА — «Нефтехимик» — 3:2. В 35-м туре, который состоится 23 декабря, встречаются: «ЛАДА» — «ЛОКОМОТИВ», «Салават Юлаев» — «Торпедо», «Ак барс» — «Авангард», «Нефтехимик» — «Химик», «Металлург» (Нк) — ЦСКА, «Сибирь» — «Амур», «Динамо» — «Северсталь», «Металлург» (Мг) — СКА. Перенесенный матч 41-го тура «Северсталь» — СКА пройдет 19 декабря в Череповце.
