Кладбище — печальный музей эпохи, и по тому, в каком состоянии он находится, можно судить, как мы помним предков. Не может не волновать судьба Леонтьевского некрополя и других старинных ярославских кладбищ. Находятся они сейчас в ужасающем состоянии. Особенно пострадали старинные захоронения на Леонтьевском кладбище, учрежденном в конце 80-х — начале 90-х годов XVIII века.
Сорванные вандалами памятники, стертые с лица земли могилы, захоронения известных, уважаемых людей, оставивших заметный след в истории и культуре Ярославля, среди них историки, ученые, священнослужители, общественные деятели, писатели, художники… Активисты городского отделения общества охраны памятников истории и культуры в течение нескольких лет проводили субботники на кладбище, в этом благородном деле им помогали журналисты «Золотого кольца». Приводили в порядок могилу Ивана Александровича Вахрамеева — купца-мецената, городского головы, Леонида Николаевича Трефолева — поэта, журналиста, краеведа. К сожалению, могилы многих известных людей или затерялись, или вовсе исчезли. Не удалось пока найти могилу Иллариона Александровича Тихомирова — талантливого историка, представителя первого поколения ярославских реставраторов. Илларион Тихомиров работал вместе с известным реставратором Петром Барановским, восстанавливал памятники Ярославля, поврежденные во время белогвардейского восстания. Затерялась могила Никиты Рафаиловича Кокуева, известного в Европе энтомолога, основателя журнала «Русское энтомологическое обозрение», содержателя публичной библиотеки. Не сохранилось надгробие над захоронением Арсения Дмитриевича Аваева, доктора медицины, однокурсника Виссариона Белинского по университету и близкого друга. Нет следов от захоронений Лествицына, Трехлетова, собирателей и исследователей местной старины. В страшном запустении могила Андрея Петровского, профессора Демидовского лицея, основателя первого профессионального естественно-научного общества и одного из первых в России музеев. В этом году городское отделение общества охраны памятников выступило с очень ценной инициативой: произвести инвентаризацию сохранившихся захоронений, зафиксировать имеющиеся надгробия, попытаться разыскать утраченные захоронения, выявить и описать наиболее интересные в культурно-историческом и художественном отношении памятники ХХ века, находящиеся на Леонтьевском кладбище. Проект назван «Ярославский некрополь». Он направлен прежде всего на спасение и охрану исторического некрополя — Леонтьевского кладбища. Как тут не вспомнить пушкинские строки о любви к родному пепелищу, о любви к отеческим гробам. Проблема спасения исторического некрополя разносторонняя и требует комплексного профессионального подхода со стороны специалистов в различных областях знаний: историков, социологов, литературоведов, искусствоведов, философов, богословов. В деле изучения некрополя могут помочь студенты ярославских вузов, готовые работать в архивах, библиотеках, музеях, выявлять, фотографировать и описывать надгробия на кладбище. А результатом такой многосторонней работы будет банк данных об историческом некрополе Леонтьевского кладбища, подготовка к изданию справочника-путеводителя. А затем можно приступить к реставрации или консервации памятников, оград, установить памятники на вновь выявленных захоронениях. Это работа не одного года. Необходимо исследовать и другие кладбища Ярославля. Проект «Ярославский некрополь» представлен общественной организацией на конкурс по присуждению муниципальных грантов.
