Том Вест — американец, живет в городе Чарльстон, в штате Южная Каролина. Но очень хочет жить в России, особенно в Ярославле.
— Экстремал? — спрашиваю Тома. Он смеется. Написать о Томе для «Иры» мне захотелось потому, что Том хочет жениться на русской девушке. Только не надо писать в редакцию письма с просьбой переслать их Тому: редакция роль свахи не выполняет. Тем более что Том уже в Америке. Просто приятно было слушать комплименты в адрес русских женщин от американца Тома. — Вообще, мне не так важно, жена будет русской, украинкой или сербкой, важно встретить любовь и чтобы жена была другом, — сказал мне Том, когда я буквально доставала его вопросами, почему американцы хотят жениться на русских, и он в том числе. Мама Тома родом из Словакии, поэтому, говорит Том, у родителей очень много друзей в России — Петербурге, Москве, Нижнем Новгороде. Правда, толком так и не смог объяснить, как и когда они подружились. Видимо, для американцев все, что за океаном, — почти Россия. Одним словом, любовь к России у Тома чуть ли не в крови. Хотя первый раз в России он побывал в 2000 году. Это был круиз: Санкт-Петербург, Новгород, Москва, Нижний Новгород и Ярославль. Москва не очень понравилась — слишком много надписей на английском языке. А Ярославль так Тому понравился, что через год он вернулся сюда и прожил целый год — учил русский язык. А теперь приезжает только в отпуск. Удивляются ли друзья и родные, что он так прикипел к России? Сначала удивлялись. Потом родители побывали здесь дважды и сына поняли. Итак, лучшее, что у нас есть, если исходить из впечатлений Тома, — это люди вообще и женщины в частности. Люди отличаются душевностью, а женщины — красивые. В отличие от американок россиянки, говорит Том, всегда стремятся выглядеть хорошо, и это им удается. Красиво одеваются, не то что американки. И самое главное, с русскими женщинами можно себя почувствовать мужчиной. За вами, говорит Том, можно и нужно ухаживать: подать пальто, открыть дверь, заплатить в кафе. В Америке подобное невозможно: в лучшем случае обидятся, в худшем обвинят в сексуальных домогательствах. Еще Тому нравится, что в русских семьях есть разделение на мужской и женский труд. В Америке такого нет. Кто может, тот и зарабатывает деньги. Кто первым пришел, тот и приготовил ужин. Когда Том говорит о своей любви к России, то понимает, что до конца объективным он, наверное, быть не может, так как не работал в России. Тому 34 года, по образованию он криминалист, окончил университет, но по специальности не работал. Говорит, что в Америке так часто бывает, так же, как, наверное, и в России. Сейчас он работает менеджером в фирме по доставке товаров населению, зарабатывает деньги на поездки в Россию. А вот что в России Тома пугает, так это дороги и много пьющая молодежь. Про наши дороги Том говорит, что это большая опасная игра, в которой может либо повезти, либо не повезти: дело случая. Ездим мы, считает Том, не по правилам, и хотя американцу без машины очень тяжело, в России за руль Том садиться не рискует. А так как он много ходит пешком, то в глаза ему бросаются совсем юные девчонки и мальчишки с бутылками пива и сигаретами. Это ужасно и печально. Но все равно Россия Тома очень манит. И каждый раз, уезжая из Ярославля, он мечтает сюда вновь вернуться. И может быть, даже навсегда.
