6 мая отмечают День пастуха. Испокон веков на Руси на Егорьев день выгоняли скотину на пастбища, молили небесного покровителя святого Георгия Победоносца защитить скот от пагубной хвори и лютого зверя. Народный праздник возрожден из забвения. Второй год кряду в поселке Красный Бор Тосненского района Ленинградской области проводят Егорьевы игрища, где собираются пастухи со всей России. И второй год подряд чествуют ярославских пастырей.
В мае 2004 года призером I Всероссийского конкурса пастухов стал Александр Курников из Некоузского района, а нынче на Егорьевых игрищах занял второе место брейтовский пастух Иван Кузнецов. Утром 8 мая в дом Кузнецовых в деревне Остряковке наведался сосед: — Слышь, Валентина, ты своего Ивана видела по телевизору? Только что показали. Он тебе привет передал. Она надеялась увидеть мужа в вечернем выпуске новостей телеканала «Россия». Досадно, не показали. Зато односельчане его видели — и то хорошо. Иван Кузнецов передал привет землякам и персонально супруге сразу после окончания первого, основного тура конкурса. Отслужили молебен и водосвятье на благополучие стада, и пастухи, помолясь, приступили к пешему перегону стада на время из одного загона в другой. Кузнецов был лучшим. Он опередил пастуха, занявшего второе место, на 21 секунду. Большинство же отстали от него на минуту и больше. — У нас в колхозе пастбищ мало, везде посевы, я привык коров шустро гонять то на лошади, то бегом. Это мне и помогло. А еще он примечал, где другие пастухи промашки допускали. Они же не своих коров гоняли, а полтора десятка местных буренок. Норова их не знали. Когда дошел черед до Ивана Кузнецова, он уже сообразил, что к чему. Вот если бы на игрищах понадобилось показать силушку богатырскую и башковитость по части загадок-отгадок, пастух из ярославской глубинки точно заткнул бы за пояс российских ковбоев. У него дома не ржавеет в углу двухпудовая гиря, а старинное название пастуха он, сидя у телевизора, отгадал раньше финалиста шоу «Поле чудес». Интереса ради озадачил своих коллег-соперников. Сколько их было — десять человек (он одиннадцатый), да группа поддержки, да начальники, что конкурс затевали и пастухов сопровождали, пыкали, мыкали, лбы и затылки чесали, но не отгадали. А как он слово назвал, зашумели, руками на него замахали. Туебень — вот как звали пастуха в старину. Срамно звучит — вот и вышло из обихода. Кому охота, чтобы так называли. Иван Кузнецов, когда до творческого номера дело дошло, хотел частушки спеть и в частушках это слово обыграть. Только в рифму лезли нехорошие слова. А на конкурсе на мат было табу. Даже с коровами нужно было обходиться деликатно. Поэтому вместо частушек он сплясал «Цыганочку». Благо была гармонь и гармонист нашелся. А в Брейтовском доме культуры его нарядили на ситской манер: выдали шаровары, белую рубаху, кушак, картуз. Хромовые сапоги дал брательник. Так что в грязь лицом не ударил. В Брейтовском районе абсолютный лидер СПК «Колхоз им. Ленина». За первый квартал 2005 года средний надой на корову составил 1476 кг молока — вдвое больше, чем в целом по району. По сравнению с прошлогодними результатами хозяйства района гуртом сминусовали на 328 кг молока, а конкретно в СПК «Колхоз им. Ленина» дали плюсом к прошлому году 142 кг молока. Борис Чекмарев — директор хозяйства — сделал ставку на хорошее кормление животных, племенное стадо он бережет и приумножает. На траву-мураву в мае вышли свыше двухсот пятидесяти коров и телок. Первый парень на деревне в пастбищный период — это пастух. Ему, Ивану Кузнецову, нужно позаботиться, чтобы коровы на пастбищах были сыты, чтобы посевы не потравили, чтобы вымя о камни-коряги не побили. Семнадцатый год, как он пастырь над коровами. Шестой год пасет коров в СПК «Колхоз им. Ленина», а прежде пас в соседнем СПК «Колхоз «Памяти Ленина». Раньше был колхозным шофером. Сменил баранку на кнут, поддавшись на уговоры председателя. Одолела тамошних пастухов извечная российская болезнь. Кого не поставь над стадом, он не столько пасет, сколько в запое. Валентине Кузнецовой за мужем приглядывать не надо. Иван в хорошей компании выпьет рюмочку-другую — и хватит. Водке предпочитает чай. В заварке травяного чая знает толк. Приготовленный им травяной настой из калгана, мяты и шиповника пришелся по вкусу конкурсной комиссии и обеспечил ему второе место в номинации. Он совсем не курит. Здоровый образ жизни на пользу делу. На Егорьевых игрищах были пастухи, кому под тридцать лет или чуть за тридцать. А он в сорок шесть лет усталости не знает, управляясь с огромным колхозным стадом. Ему приходится быть на ногах или в седле по двенадцать-четырнадцать часов в день в любую погоду — и в дождь, и в пекло. Работа без выходных, пока коров с пастбищ не определят в стойла на зимовку. Пастух без кнута как без рук. Одной глоткой порядок в стаде не удержать. Хлопок кнута даже самых блудливых коров дисциплинирует. Понятно, что на конкурсе собрались виртуозы по части владения кнутом-длинником. В финал номинации вышли трое включая Ивана Кузнецова. И давай хлопать, кто громче. Он корит себя, что дал маху. Обычно Иван пользуется кнутом, сделанным из ремней к комбайну длиной от семи до девяти метров. На конце кнута плетеная веревка, которая и обеспечивает силу хлопка. — Привык я к такому кнуту, точно знаю, когда выбрать момент, чтобы движением руки усилить хлопок. Узнал, что у моего соперника будет 12-метровый кнут. Взял да и удлинил свой кнут на три метра, чтобы его переплюнуть. А момент для звучного хлопка не угадал. Поэтому занял третье место, — до сих пор, вспоминая, Иван переживает из-за неудачи. Были у конкурсантов декоративные кнуты, как у настоящих американских ковбоев. Однако конкурсной комиссии приглянулся его незатейливый кнут, который на Ярославщине издавна в традиционном пользовании. Уговорили передать в народный музей. — Вы только напишите, что это ярославский кнут, из Брейтовского района, — с таким наказом Иван вручил им свой инструмент. Однажды кнут спас его от беды. Было это по молодости, когда он только-только начинал пасти коров. В стаде верховодил бык Миша. Иван хлестнул его кнутом для острастки. Находился пастух за день, устал, присел отдохнуть, глядит, а Миша мчится на него. Загнал Ивана на ольху, сам ходит вокруг дерева кругами. — Я смотрю с дерева, етишкина жизнь, мое стадо пошло на посевы. Коровы посевы потравят, сами объедятся. Хоть караул кричи. Что делать? Потихоньку слез с дерева, из-за дерева быку ручкой кнута дал по морде. Он башкой замотал, а я еще разок. Бык стал отступать. Я заорал на него страшным голосом, он быстрее пошел. Я бегу за ним, а сам боюсь: бычина весом восемьсот килограммов — разве совладаешь, как повернет да снова попрет на меня. Обошлось. Я коров догнал, развернул от посевов. С тех пор мы с Мишей друг с дружки глаз не спускали. Если бы я выпивал, то он бы меня уделал. А здесь, в колхозе им. Ленина, стадо племенное, коровы на искусственном осеменении. Бык в стаде не нужен. Конечно, пастуху спокойнее. Но не стоит, залив глаза, пасти коров. Проку от такой пастьбы мало, а вред получится большой. Финал II Всероссийского конкурса пастухов получился таков. Первое место занял Владимир Сорокин из Владимирской области, второе — Иван Кузнецов из Ярославской области. Они вместе жили в гостиничном номере. Сдружились. Вместе вышли в лидеры. Обоих отметили на равных: в качестве призов вручили отличные бинокли. Такой подарок пастуху в подмогу. Немецкая оптика делает родные просторы ближе глазу и сердцу.
