Любимой зеленью Петра I перед обедом, завезенной в Россию по его приказу, был артишок, многолетник семейства астровых. Его листья перисторассеченные, с зубчатыми или лопастными сегментами, иногда колючие, снизу опушенные, зеленые или серовато-зеленые.
Корзинки одиночные, на верхушке стеблей и ветвей, с мясистым цветоложем и крупными сочными многочисленными листочками обвертки. Краевые цветки синие, ложно-язычковые, срединные, серые с темными полосками или крапчатые с твердым околоплодником. Артишок культивировался более 5 тысяч лет назад. Считалось, что употребление его в пищу смягчает запах пота, способствует приятности дыхания, а выжатый из него до цветения сок укрепляет редеющие волосы. В эпоху Возрождения и средние века растение применяли как мочегонное, противоревматическое и желчегонное средство. В XVII — XIX вв. его листья использовали для лечения желтухи, при отеках, ревматизме, некоторых сердечных заболеваниях, сопровождающихся отеками, как потогонное и повышающее аппетит средство. В пищу употребляют мясистое цветоложе нераскрывшихся соцветий (корзинок) и утолщенные основания чешуек нижних рядов обвертки. Цветоложе содержит белковые вещества, углеводы, каротин, много инулина, витамины группы В, С, листья богаты флавоноидами и гидрокикоричными кислотами. Нижняя мякоть растения ароматна, напоминает по вкусу грецкий орех. Она является ценным диетическим продуктом. Из сырых и вареных артишоков готовят салаты. Их заправляют майонезом или сметаной, по возможности добавляют зеленый горошек. Приготовленные с растительным маслом или яйцом они полезны практически каждому. В отварном виде их едят с соусами. Растение рекомендуют в диетическом питании при атеросклерозе. Его отвар со свежими яичными желтками помогает при запорах и заболеваниях печени. Отвар из корзинок в соотношении 1:10 пьют 3 раза в день до еды при хроническом холецистите, гепатитах, желчнокаменной болезни, атеросклерозе, сахарном диабете и других заболеваниях. При лечении сифилиса арсенобензолами одновременное назначение экстракта артишока ослабляет их токсическое действие на печень. Артишок показан в пред- и послеоперационном периоде при операциях на печени и почках. При азотемии он вызывает увеличение диуреза и концентрационной способности почек, азотурию и улучшение общего состояния, а также эффективен прием после обеда и ужина стакана настоя из 30 г смеси листьев артишока (30 г), травы ястребинки и бересты (по 50 г), выдержанных 15 минут в 1 л кипятка. Николай ФУРСА, заведующий кафедрой фармакогнозии ЯГМА.
