Мало женщин, которые могут чувствовать себя счастливыми вне семьи. И уже совсем, наверное, нет таких, которые могут быть счастливы без любви.

Но иногда, а в наше время, можно сказать, и довольно часто, возникает дилемма: уходить или не уходить от мужа или любовника, если он, во-первых, отец твоего ребенка, а во-вторых, содержит семью, но причины для ухода есть, и довольно веские. Или он изменяет, или грубо себя ведет, или унижает, да мало ли что! Здесь каждая женщина решает для себя сама. Есть и такие, которым вообще наплевать на отношение к себе, были бы деньги. Но не перевелись еще в наше время и гордые женщины с великолепным чувством собственного достоинства. Они могут бросить все кажущееся благополучие просто из-за самого обыкновенного чувства гордости и обиды.

Но получается, что далеко не всегда остаться без всего — значит потерять все.

ОХ УЖ ЭТА НАСТЯ!

Настя родилась и выросла в поселке Кузнечиха под Ярославлем. Судьба самая обычная. Детский сад, школа, невозможность получить хорошее образование из-за бедности в семье и постоянно мелькающих перед глазами ложных примеров того, как можно хорошо устроиться в жизни и без образования. Настя попыталась устроиться в жизни проверенным дедовским способом — вышла замуж. Муж был вроде бы ничего: и зарабатывал, и сына любил, и к Насте хорошо относился. Но длилось это тихое семейное счастье недолго. Измены, отлучки с выпивками и грубые ответы на вполне резонные вопросы жены «где был?» и «почему так мало стал приносить денег?» Если бы Настя не была так молода и неопытна, она, возможно, бросилась бы в бой за перевоспитание супруга и, кто знает, через несколько лет, может, и добилась бы идеального мужа. Но никто ей не подсказал, как быть и что делать, и она после нескольких безуспешных воспитательных попыток, закончившихся ее слезами и нервными бессонницами сына, решила, что лучше все-таки разойтись с супругом подобру-поздорову.

Разошлась. Но молодая женщина сразу почувствовала, что без материальной поддержки не выжить. Ведь бывший муж каким-то непостижимым образом оказался не способен платить алименты, а сама она без образования и специальности хорошо оплачиваемую работу найти не могла. Но у нее было два неоспоримых достоинства — молодость и великолепная фигура. А еще она в юности занималась танцами, была очень пластична и обаятельна.

И вот кто-то из приятельниц пригласил Настю танцевать в стриптиз-клубе. Не очень, конечно, все это ей нравилось, но клуб все же имел славу приличного заведения, надежную милицейскую крышу и славился довольно строгими порядками. То есть ни с того ни с сего девушек подвыпившие клиенты никуда не увозили. Выбирать было не из чего, и Настя согласилась.

Работа ей нравилась. Танцевала она хорошо, начальство на премии и похвалы не скупилось. И клиентам нравилась нежная пластичная и совершенно не испорченная девушка. И вот на нее положил глаз один заезжий питерский олигарх, периодически появлявшийся в Ярославле по каким-то коммерческим делам, которые он заканчивал обязательным посещением этого стриптиз-клуба.

Он долго ухаживал за Настей, завязался роман, следствием которого стало предложение олигарха переехать к нему в Питер, где у него бизнес и собственная трехкомнатная квартира. Настя решила: вот он, шанс любви и благополучия, тем более что олигарх ей нравился, а подрастающему сыну нужен отец. На два вроде бы очень серьезных факта она по неопытности внимания не обратила. А стоило бы. Во-первых, питерский бизнесмен, несмотря на заверения в любви, руку и сердце ей все же не предложил. А во-вторых, как-то не очень обрадовался, узнав, что у нее сын и что в Питер она поедет только с сыном. Но промолчал. И вот Настя спешно собирает вещи, прощается с мамой и уезжает на питерской иномарке с сыном покорять северную столицу.

ВОЗЛЮБЛЕННАЯ ПИТЕРСКОГО ОЛИГАРХА

Настя до сих пор так и не поняла, насколько крутым или богатым был ее питерский олигарх. Квартира у него была, конечно, хорошая, денег, по ее понятиям, не мерено, машины, рестораны, дорогие костюмы — всего этого вдоволь. Но также жили и многие ярославские бизнесмены. А что касается давней ее мечты покорить северную столицу, то с этим ничего не вышло. Ни где-либо работать, ни учиться, ни тем более танцевать в стриптиз-клубе он ей не позволил.

Настя, конечно, хотела более активной жизни в Питере, но раз муж, а он ведь все-таки был ее гражданским мужем, не желает, то что ж поделаешь! Тем более что она была патриархального воспитания и, несмотря на многолетние танцы в стриптиз-клубе, сохранила природные скромность и послушание. А вскоре Настя забеременела, так о какой работе могла быть речь!

Олигарх беременности не слишком обрадовался, но она по наивности приписала это его вечной занятости и отсутствию у него детей. «Вот родится малыш, — думала Настя, — и будет он в нем души не чаять!» Это ее ожидание отчасти оправдалось. Олигарх действительно полюбил новорожденного сына, не скупясь покупал самые дорогие вещи и игрушки, нянчился по мере возможностей и даже с Настей стал вроде бы ласковей. Но тут счастливая мама заметила, что ее сын от первого брака становится все грустнее и грустнее. Она, постоянно теперь занятая новорожденным малышом, не уделяла старшему прежнего внимания. И как-то проглядела, что мальчик вырос, ему нужны были новая одежда и обувь, а подарки от олигарха сыпались только на собственного сына.

Ничего дурного не подозревая, Настя сказала гражданскому супругу:

— Купи, пожалуйста, старшему сыну новые ботинки, ему те малы, пальцы уже упираются…

Как взвизгнул тут питерский олигарх:

— Какое мое дело! Ты думала, когда за нищего выходила, а потом рожала от него, на что жить будешь? У меня свой сын, и я буду заботиться только о нем! А о своем сама заботься.

Настя ничего не ответила. Собрала деньги, остававшиеся от домашних расходов, купила старшему сыну ботинки, а еще — два билета на Ярославль, подсчитав предварительно, в какой из дней счастливого папочки не будет дома.

Сборы были недолгими. Настя взяла с собой только свою одежду и одежду сыновей. Ни ложки, ни тарелки, ни бытовой техники… А украшений он ей и не дарил. И вот поезд мчит ее с двумя детьми, один из которых полугодовалый, в Ярославль, а с ярославского вокзала уже такси мчит в родную Кузнечиху.

КАССИРША СУПЕРМАРКЕТА

Этот сюжет известен с незапамятных времен: уезжала девушка из родительского дома с богатым возлюбленным в поисках счастья, а возвращается без счастья, без возлюбленного, без богатства, а чаще всего и с малышом на руках. А у Насти еще и сын от первого брака, который вот-вот пойдет в школу. Что делать? С чего начать новую жизнь? Мама и сестры, конечно, первое время помогут, но дальше-то нужно думать самой! В стриптиз-клуб Настя возвращаться категорически отказалась. Во-первых, малыша она еще кормила грудью, а ночные танцы могли утомить ее до такой степени, что кончится молоко. А во-вторых, с этим клубом были связаны тяжелые воспоминания, и ей пуще всего не хотелось встретить там ни этого, ни какого-либо другого олигарха.

У Насти, на счастье, были когда-то окончены курсы продавцов, корочки сохранились. И вот сестра устроила ее кассиром в ближайший супермаркет. Зарплата, конечно, не большая, но и не мизерная, на еду хватит, а там видно будет, рассуждала Настя.

Все лето неотрывно сидела Настя за кассой. И вот в конце лета в магазин стал подозрительно часто заходить молодой красивый офицер. Он все время становился в очередь в Настину кассу. А вскоре стал с ней заговаривать, познакомился. И однажды прохладным августовским вечером назначил свидание.

Завязавшийся роман не был бурным и страстным, он больше походил на тихую

серьезную влюбленность двух уже взрослых, но достаточно молодых людей. Офицера звали Артем. Коротко и ясно он изложил Насте свою позицию. Родился на Дальнем Востоке, но родители родом из Кузнечихи, здесь же много родственников. И вот этим летом тетка прислала письмо, что заболела, да и старая уже, хотела бы повидаться с кем-нибудь из родни, особенно с племянником, которого никогда не видела. У Артема оставалось несколько дней отпуска, и он решил съездить, тем более что давно мечтал посмотреть красивый город Ярославль.

А теткин дом в двух шагах от супермаркета, где работала Настя. Придя за покупками, он увидел обаятельную девушку за кассой и, как в старом русском романе, влюбился в нее с первого взгляда.

Встречались они совсем недолго. Он почти сразу сделал Насте предложение. Потом уехал к себе в часть, чтобы выпросить отпуск на свадьбу. И вот осенью свадьба состоялась. Подружки Насти все никак не могли понять, как же он решился жениться на женщине с двумя детьми, да еще от разных браков. Некоторые даже у него спрашивали. На что он с улыбкой отвечал:

— И у меня двое детей. Вот они, — и показывал на Настиных сыновей.

… Я вновь и вновь пересматриваю видеозапись Настиной свадьбы. Красавец офицер в форме и фуражке не сводит влюбленных глаз с нежной супруги. Рядом — мальчик предшкольного возраста тащит за руку годовалого малыша. И все это почти фантастически счастливо! И я с ужасом думаю: а что было бы, не прояви тогда Настя характера и останься под пятой у питерского олигарха? Нет, женская гордость все-таки великая вещь.