Эта довольно забавная история, произошедшая много лет назад, вспомнилась мне, когда по телевидению показывали репортаж об открытии мемориальной доски, посвященной писателю Сергею Довлатову.

Его сравнительно недолгая жизнь проходила сначала в Петербурге, а потом в Нью-Йорке, но поклонники его талантливой и остроумной прозы были и у нас в Ярославле. Один из них двоюродный брат моей жены, который до сих пор любит цитировать отдельные фразы и отрывки из довлатовских произведений. А в свое время, когда мы приходили к нему в гости, он заставлял нас выслушивать особенно полюбившиеся ему рассказы целиком.

Краткое содержание одного из таких рассказов состояло в том, что работник какогото завода, решивший средь бела дня угнать зачем­то срочно потребовавшийся ему трактор за территорию режимного предприятия, придумал оригинальный способ сделать это. Он прицепил к трактору пустую бочку и подъехал к проходной. На вопрос охранников, куда и зачем направляется, он «честно» признался, что везет бочку к себе на дачу. Но поскольку никаких документов на этот ценный в хозяйстве предмет у него не было, вывезти его не разрешили и открыли ворота только тогда, когда он собственноручно отцепил бочку. Насчет трактора никто не поинтересовался и выезду его не воспрепятствовал.

Своими литературными познаниями Вадик делился не только с родственниками, но и с товарищами по работе. А работал он на одном из самых престижных в то время предприятий мясокомбинате. И вот однажды, когда, взяв за что­то отгул, он находился дома, в дверь квартиры позвонили. Это был его приятель Володька из соседнего цеха.

Вам трактор, случайно, не нужен? спросил он еще не успевшего как следует проснуться хозяина. Сам трактор стоял во дворе под самыми окнами дома.

Ну раз не нужен, тогда вечером получишь свою долю.

Какую долю? За что? не понял Вадим.

Как за что? Ты, можно сказать, организатор и вдохновитель преступного деяния. Я сделал все в точности, как ты и рассказывал. И, представляешь, получилось.

Тут до Вадика наконец­то начало доходить. Но удивление его меньше не стало. Зачем Володьке потребовался этот трактор, на котором его видела половина завода, он врубился не сразу.

Оказалось, что на этот эксперимент кореш пошел не столько из спортивного интереса, а по вполне практическим соображениям, поспорив с мужиками на ящик водки, который теперь должен был получить от них на вполне законных основаниях. Часть этих бутылок после окончания рабочего дня переместилась в холодильник к нашему родственнику, а одну из них мы с ним оприходовали в ближайшую субботу. Хотя, вполне возможно, и две точно уже не помню.

Трактор благополучно вернулся к месту постоянной дислокации, и его недолгого отсутствия никто не заметил. Самое же интересное заключалось в том, что Володька кое в чем превзошел героя довлатовского рассказа, так сказать, усовершенствовав методику с учетом человеческих слабостей. Бочку с завода он все­таки вывез, расплатившись с охранниками универсальной в ту пору жидкой валютой в счет своего будущего гонорара.

Но дальнейшая судьба этой покрытой легкой ржавчиной довольно вместительной емкости оказалась незавидной. Она закончила свой путь в канаве где­то на полпути от Вадькиного дома до мясокомбината. Ни у одного из приятелей дачи тогда еще не было…