На пустырях, там, где из-под снега торчат засохшие стебли чертополоха, бывает уныло и серо. Но иногда может показаться, что на верхушках растений распустились яркие цветы. Раскачиваясь на ветру, они мягко щебечут, а потом срываются с места и улетают. Конечно же, это щеглы — одни из самых нарядных вьюрковых птиц в Европе. СТОИТ увидеть хоть раз их щегольской наряд, не спутаешь ни с какими другими птицами.

На пустырях, там, где из-под снега торчат засохшие стебли чертополоха, бывает уныло и серо. Но иногда может показаться, что на верхушках растений распустились яркие цветы. Раскачиваясь на ветру, они мягко щебечут, а потом срываются с места и улетают. Конечно же, это щеглы — одни из самых нарядных вьюрковых птиц в Европе.

СТОИТ увидеть хоть раз их щегольской наряд, не спутаешь ни с какими другими птицами. Черная голова с белыми щеками, желтые полоски на крыльях, особенно ярко заметные в полете, и кроваво-красное оперение вокруг почти белого клюва издалека бросаются в глаза. Еще в феврале самцы начали петь, но до апреля вся стайка будет держаться вместе. Преимущества такого коллективизма налицо: в случае опасности наиболее пугливая из птиц взлетает первой, предупреждая остальных. Так же и в поисках пищи: один нашел, и вся стайка будет сытой.

В апреле природа возьмет свое: стая распадется на пары. После четырехнедельной помолвки щеглы начинают выводить потомство. В наших краях это происходит один раз в год, на юге — дважды. Чаще всего у них бывает пять птенцов.

Сейчас, когда зима еще не желает сдавать свои позиции и засыпает землю снегом, щеглы кочуют по поселениям человека. Им уже с трудом удается отыскать семена в соплодиях. Острым клювом щеглы аккуратно, как пинцетом, вынимают семена репейника и чертополоха, при этом ловко карабкаясь по стеблю растения, как делают синицы и чечетки.

Этих красивых птиц очень часто содержат в клетках, восторгаясь не только их яркой внешностью, но и нежным щебетанием. На птичьем рынке в Коровниках купить щеглов можно практически круглый год. Много радости приносит такой красавец. Но еще радостнее будет, если 7 апреля, в праздник Благовещения, по старой русской традиции выпустить его на волю.

Ирина ТРОФИМОВА.