Каждую осень или в начале зимы около моего дома появляются подкидыши, которых оставляют после себя уезжающие на зимние квартиры дачники. В городе кошки лишние — их бросают на скотных дворах, привозят в жилые деревни или просто вышвыривают по дороге из машины. Никак не могу понять таких людей. Хоть бы раз, выбрасывая животное, представили себя на его месте. Голодные, страдающие от холода, простуженные, они являют собой печальное зрелище.
Такой я нашла Найденку, персидскую кошку. В холодный ноябрьский день уже в сумерках увидела на проулке серую большую «тряпку». Поругала своего ньюфаундленда Нюшу. Мода у нее такая была — таскать с помойки все, что понравится. Но, как оказалось, ругала я собаку зря. Как только подошла поближе к «тряпке» — она зашевелилась и оказалась кошкой неопределенной масти. Шерсть у нее была такая, словно кто-то по черному цвету побрызгал меловым раствором. Истинный окрас я узнала через полгода, когда кошка наконец-то поправилась. Сначала выкармливала ее сливками через пипетку — сама она пить не могла. Затем заменила сливки печенкой. К маю животина превратилась в прекрасную персидскую кошку черного окраса с большими золотистыми глазами. Оказывается, кошка поседела от пережитого ужаса, на который обрекли ее «любящие» хозяева.
Деревенские кошки как-то более приспособлены к жизни. Такой вывод сделала, когда на мои глаза попалась миниатюрная черная кошечка. Она сначала жила в свинарнике. Свинарник расположен сзади моего участка, и я часто ее видела, когда та возвращалась с добычей: крысой или мышью.
Неплохо ей жилось, когда в свинарнике работала Светлана. Добрая по натуре, она прихватывала из дома что-нибудь вкусненькое, но хозяин ликвидировал свинарник, и кошечка осиротела. К зиме она перебралась на двор к соседу, который держал свиней. Исправно служила новому хозяину. Несколько раз видела ее то с крысой, то с рытиком, то с лаской.
Не стало свиней в соседнем дворе, и кошка стала ходить за пропитанием в поля. Пришла зима, охотиться было невозможно, и я стала замечать, что кошка жадно следит за мной с крыши соседнего сарая, когда несу еду Шардашу. Стала и ее кормить. Зима была с небольшими морозами, и кошка устроилась на чердаке, спускаясь только затем, чтобы поесть. Я уже думала, что она там перезимует и в этом году, но нынешняя зима крутенько распорядилась. Сильные морозы начались с 29 ноября. Утром в половине пятого было минус 29 градусов, на другой день — минус 25, а первого декабря и вовсе минус 31.
Я даже не заметила, что черная, как ноябрьская ночь, кошка пробралась в избу и потеснила на печи кота Матвея.
Удивительный характер у этой кошки! Не видавшая в детстве ласки, она не умела мурлыкать. Фыркала, «плевалась», царапалась, когда мне удавалось взять ее на руки. Подходила к корму только ночью, боялась включенного приемника. Но, уходя на работу утром и возвращаясь в избу вечером, я видела разбросанные по полу газеты, бумагу, уроненный веник и совок у ножки стола. Поругивала за эти безобразия своего кота Матвея, но, как оказалось, он тут был ни при чем.
В январские каникулы Цыганка, так я окрестила кошку, привыкла к моему присутствию в избе и уже при мне начала гонять по полу то кусок бересты, то рулон бумаги. Скинула с полки авторучки, разроняла карандаши. Затем на пол полетели журналы и газеты. Я не стала ругать Цыганку: не наигралась она в свое время, так пусть хоть сейчас потешится!
А у меня уже новый подкидыш — молодая, очень красивая сибирская кошка. Как выяснилось, подкидыш привык есть только «Китекэт». Видимо, котенком ее баловали «хорошие» хозяева. Эта кошка и ласкаться, и мурлыкать умеет.
Интересно, знают ли подобные любители животных деревенскую примету, что выброшенная кошка уносит здоровье из дома? Последними исследованиями ученых медиков эта примета получила свое подтверждение: человек, который держит кошку в доме, живет на пять лет дольше.
