Прошлое Хорчиты темно и загадочно. Дождливым и снежным мартовским утром хорошенькую полуторагодовалую хорчиху, свернувшуюся клубочком в тесной железной клетке, обнаружили на холодном бетонном крыльце детского зооцентра в славном городе Санкт-Петербурге.

В ЗООЦЕНТРЕ уже проживали два «штатных» хоря, и денег на кормление найденыша смета не предусматривала. Кормилась хорюшка остатками пшеничной каши и рыбы путассу, что не доедали другие обитатели зооцентра, а выжила благодаря добросердечным детишкам, которые тайком от взрослых подкармливали зверька шоколадными конфетами и сосисками. Зверька надо было срочно пристроить в хорошие руки, которые в скорости и нашлись.

Усыновила хорюшку дружная супружеская пара из Переславля-Залесского, скучавшая по единственной дочери, уехавшей к мужу. Гордая лесная красавица к тому времени стала похожа на линялый меховой мешок с косточками, с которого обильно сыпались блохи.

Новые хозяева блох вывели. Вылечили слезящиеся глазки. Подлечили и неправильно сросшуюся заднюю лапку. Заодно вылечили искусанные зверьком собственные руки и дали усатой недотроге гордое, почти испанское имя — Хорчита.

На снимке: Хорчита до своего побега.

На хороших кормах хорюшка выправилась, шерстка ее заблестела, глазки засияли лукаво, и даже хромота стала почти незаметной. Небольшой деревянный дом в маленьком городке Хорчита исследовала от пола до самых верхних полок и решила, что спать лучше всего в хозяйской кровати, а воду пить — только из аквариума. В диване хорюшка устроила «дачу», а любимые хозяйские тапочки регулярно превращала в склад вкуснейших куриных косточек. В еде Хорчита стала очень разборчивой. «Хочешь куриного фаршика? Или рыбки?» — спрашивает хозяйка. «Ну уж нет! — фыркает Хорчита. — Мне финики в молоке, пожалуйста!»

Поест принцесса хвостатая сладких фиников, теплого молока полакает и уляжется — расслабится у хозяина на коленях: «Погладь мне спинку и лапочку помассируй!»

Новый год вся семья на диване встречала у телевизора. Хозяева ели салаты, шампанское пили, а Хорчита лакомилась отборным виноградом и полизывала разогретое мороженое с абрикосовым джемом…

…А через несколько дней Хорчита исчезла. Нашла дырку в полу под плинтусом и ушла в подпол. А из подпола через крысиный лаз — на улицу.

Долго искали ее хозяева, звали, любимую еду по следам дорожкой раскладывали, в морозы двери не закрывали, да все напрасно: ходила Хорчита кругами и петлями вокруг да около, а в дом не возвращалась. А потом загудела метель, завьюжила и все следы замела. И только возле старого куста смородины осталась цепочка следов, которые сложились… в буквы и слова. И знаете, что там было написано: «Счастье — это свобода!» Вот…

Марина ДОРОФЕЕВА,

национальный парк

 «Плещеево озеро».