Начало высшему образованию в Рыбинске было положено в мае 1932 года, то есть ровно 70 лет назад. Это первый вуз — на базе завода N 26 имени П. В. Павлова и филиал Новочеркасского авиационного института. В скором времени был подписан приказ об организации в городе самостоятельного авиационного института. Под учебный корпус выделили одно из лучших зданий — Дом науки и техники, ныне авиационный колледж.
К осени 1932 года к занятиям приступили 432 студента. Начали готовить инженеров-технологов по холодной обработке металлов и механиков по моторостроению. Исторические вехи — «парттысячники» и «профтысячники», студенты. Через два года институту было присвоено имя «товарища Орджоникидзе». 1934 год. Первый выпуск инженеров. 23 июня 1941 года Рыбинск объявили на военном положении. Жизнь института перестраивалась с учетом обстановки. Большинство сотрудников и студентов были мобилизованы на трудовой фронт, занятия временно прекратились. Моторостроительный завод эвакуировали в Уфу. Вместе с предприятием туда перебрался и вуз… Но все достойное всегда возвращается на круги своя. И самое время вспомнить самых лучших выпускников. Не выкинешь из истории члена политбюро ЦК КПСС, секретаря ЦК, дважды Героя Социалистического Труда А. П. Кириленко. А член-корреспондент АН СССР, генеральный конструктор, Герой Социалистического Труда, лауреат Ленинской и Государственной премий, заслуженный деятель науки и техники П. А. Соловьев. Многие выпускники РАИ связали свою жизнь с родным Рыбинском. Это Герой Социалистического Труда, лауреат Государственной премии СССР, почетный гражданин города П. Ф. Дерунов, заслуженный изобретатель России Ю. Д. Лигский, заслуженный учитель России, известный писатель М. А. Рапов. 1994 год. Вуз получил статус государственной авиационной технологической академии. Сегодня в академии шесть учебных факультетов, подготовка более чем по двадцати специальностям с широчайшим спектром. Впервые в стране здесь начали обучать по специальности «Управление качеством». Нет больше высшего учебного заведения в области, где готовят специалистов по социально-культурному сервису и туризму. Живут полной жизнью все шесть учебно-лабораторных корпусов. И переживут еще не один юбилей.
