В минувшие выходные дни в Национальной хоккейной лиге прошел драфт лучших молодых хоккеистов сезона 2002 года. В нем приняли участие шесть воспитанников ярославского «Локомотива»: Денис Гребешков, Денис Гроть, Иван Ткаченко, Алексей Стонкус, Дмитрий Уткин и Сергей Шеметов. Все игроки 1984 года рождения.
30 клубов НХЛ в восьми раундах закрепляли за собой права на 290 лучших юниоров мира. Наш Денис Гребешков под номером 18 был задрафтован клубом «Лос-Анджелес» уже в первом раунде. Он стал вторым из российских хоккеистов, на кого положили глаз заокеанские селекционеры. Денису Гротю достался 55-й номер, и теперь права на него в НХЛ принадлежат клубу «Ванкувер». Отменно проведший нынешний сезон в основном составе «Локомотива» Иван Ткаченко в четвертом раунде драфта под номером 98 перешел во владения «Колумбуса». Член юношеской сборной России Алексей Стонкус под номером 189 задрафтован клубом «Нью-Йорк-Айлендерс». Дмитрий Уткин закреплен теперь за известной командой «Бостон Брюинз». Он был выбран этим клубом в седьмом раунде драфта. 258-й номер достался Сергею Шеметову, который оказался в списках клуба «Колорадо». Однако драфт лишь закрепляет права клубов на тех или иных новичков, и вовсе необязательно их появление там в ближайшее время. Если у клубов возникнет острая необходимость в задрафтованных хоккеистах, то их агент будет согласовывать все вопросы возможного перехода в НХЛ с нынешним владельцем игроков — российским клубом «Локомотив».
