В нашей стране принято называть юбилейной почти любую круглую и даже не очень круглую дату, но настоящий юбилей, как известно, бывает только один — в 50 лет, и Владимир Путин — первый за многие десятилетия руководитель Российского государства, который отмечает его, находясь на своем посту.
БОЛЬШИНСТВО его предшествен- ников достигали вершин власти, будучи значительно старше. И хотя дни рождения коммунистических правителей обычно отмечались с большим размахом, ни один из них не объявлялся официальным государственным праздником. А вот 7 октября было им в течение целых 15 лет — с 1978 по 1991 гг. Правда, сам будущий президент, которому повезло родиться в День Конституции, тогда вряд ли мог предполагать, что когда-нибудь ему суждено стать ее гарантом. Его восхождение к власти было неожиданным и стремительным, и вряд ли оно могло произойти иначе. Образ свежего, не успевшего примелькаться человека способствовал успеху Владимира Путина. Его имя не ассоциировалось с такими непопулярными действиями государства, как объявление дефолта или первая неудачная операция по восстановлению конституционного строя в Чечне. Он не был замешан в каких-либо скандальных историях с коррупцией и злоупотреблениями. Про него не успели сочинить ничего компрометирующего, поскольку не считали его действительно перспективной фигурой. В то время как другие политики заявляли о своих президентских амбициях за несколько лет до выборов, Путин сделал это, фактически уже будучи исполняющим обязанности главы государства. Он не пришел к власти, не унаследовал ее, а как бы был приговорен к ней самой логикой развития событий. Выборы в марте 2000 года были уже своего рода референдумом о доверии новому президенту. Его популярность в тот момент была обусловлена прежде всего тем, что избиратели осознанно или неосознанно хотели видеть именно такого лидера страны — молодого, энергичного, выдержанного, лишенного излишних эмоциональных колебаний и традиционных человеческих слабостей, свойственных его предшественнику. Обычно к середине президентского срока рейтинг любого руководителя заметно снижается. В России же это происходит еще раньше. Но в случае с Путиным ничего подобного не произошло. Он по-прежнему популярен, и никто не сомневается в его победе на выборах 2004 года. Можно объяснить это удачным стечением обстоятельств — в стране продолжается экономический рост, благоприятная конъюнктура на внешних рынках способствует положительному торговому балансу и стабильности национальной валюты. Но с другой стороны, за последние два с половиной года в России произошло больше стихийных бедствий и катастроф, чем за любое десятилетие прошлого века, никогда не был так высок уровень преступности и столь серьезной угроза террористических актов. Так что утверждение о том, что Путину повезло, вряд ли можно считать таким уж бесспорным. Но времена, как известно, не выбирают. И масштаб личности политика определяется прежде всего его способностью принимать правильные решения в самых трудных ситуациях. Отношения нашей страны с ведущими мировыми державами, ухудшившиеся в последние годы правления Ельцина, вновь стали развиваться в нужном направлении. И хотя процесс вхождения в сообщество ведущих демократических стран не может быть одномоментным, существующие тенденции во многом свидетельствуют о его необратимости. А ведь могло быть и иначе… Самая больная тема для нынешнего президента — это, конечно, Чечня. В 1999-м россияне поверили, что он сможет навести там порядок и вернуть мир на этот многострадальный участок российской земли. Увы, результат пока несоизмерим с той ценой, которую за это пришлось заплатить и приходится платить практически ежедневно. Время летит быстро, и первый президентский срок Владимира Путина близится к завершению. Сейчас он занят в основном решением тех проблем, которые достались в наследство от предшественников. Пока Владимир Путин предпочитает не строить долгосрочных планов на будущее или, во всяком случае, не высказывать их. Но всему свое время. То, что нами руководит президент, который к пятидесяти годам стал одним из наиболее авторитетных и опытных политических лидеров, дает жителям России основание надеяться, что у нашей страны есть будущее в этом нестабильном и непредсказуемом мире.
