— Все болячки от недолюба, — двадцатилетняя Мила Зайцева лежала на больничной койке, тупо смотрела в потолок и развивала теорию одной из своих соседок по палате. — От недо-лю-ба… И правда, какую любовь может дать бандит. Вчера кого-то зарезал, а сегодня как ни в чем не бывало сидит в театре, наслаждается искусством. Дарит цветы, а у самого руки в крови. Надоело!!!
В этом еще несколько месяцев назад убеждала ее Вера Лыкова — лучшая подруга со школьной скамьи. Она очень переживала, когда Мила связалась с той непонятной компанией: учеба в институте забыта, ночевки на блатхате, шальные деньги. — Мила, опомнись! Это же грязь, тебя засасывает в болото! Но Мила ее не слышала. — Подумаешь, из ФСБ приходили, спрашивали, да они такие люди замечательные! Справедливость восстанавливают, — думала она. — А Верка мне завидует, связалась с какими-то молокососами и делает вид, что рада по уши. Хотя… Только сейчас, после сложнейшей операции на почках и заставивших задуматься слов многоопытной женщины, Мила поняла, что завидовала сама. Вера всегда была ее соперницей. В школе училась ничуть не хуже подруги, даже по отдельным предметам значительно лучше. Полненькая, но веселая и эмоциональная, находила общий язык со всеми парнями. Все многочисленные Милины воздыхатели, ограничившись лишь цветами для своей Дульсинеи, как бы это ни казалось странным, предпочитали общаться именно с Верой, а не со своей холодной возлюбленной красавицей. И даже когда Мила наконец решила, что вот она, победа: встречается с известным в городе авторитетом, в деньгах не нуждается и жизнь удалась, эти «низшие существа» — Вера и третья их подруга Надя — завели себе ухажеров. Пусть не Рокфеллеров, но симпатичных и веселых студентов-балагуров. Вот тогда-то в голове Милы и созрел план. Нет, не убийства, да и не кражи как таковой. Не была Мила совсем уж испорченной девочкой, а после операции, можно сказать, даже очистилась, по-новому взглянула на жизнь, изучила Карнеги от корки до корки. Просто почему бы ей не попытаться влиться в ту развеселую компанию? Как там учит американец Дейл: почаще называй собеседника по имени, проявляй интерес к его увлечениям, улыбайся. Глядишь, какой-нибудь парень поймет, что она и есть звезда, а эти толстушки лишь отблески. И желательно тот, у которого питерская прописка и явный кулинарный талант. Сказано — сделано. Долго ли умеючи?! Вера и Надя очень искренне радовались возвращению своей подруги: — Бедная, она так серьезно болела, несколько месяцев без подруг и друзей. Надо ей помочь влиться в коллектив. Помогли… Если в начале Мила еще испытывала какие-то угрызения совести — все-таки девочки были так добры с ней, то потом все уже происходило само собой, до банальности просто. Ночные прогулки с питерским Виктором — парнем Веры. Девчонкам гулять некогда — готовятся к сессии, а у нее академический отпуск до следующего сентября. Разговоры о футболе и хоккее — неожиданно для себя самой она стала спортивной фанаткой. В любом невинном споре Мила оказывалась на стороне парней. Неожиданно сам Виктор понял, что и на солнце есть пятна, а у Веры недостатки. Не зря говорят: хочешь узнать что-то о своей девушке, спроси ее лучшую подругу. Виталия — парня Нади — все чаще стали встречать в компании Милиной подруги Евгении. — Девочки, жизнь есть жизнь. И чувствам не прикажешь, — оправдывалась Мила на кухонном совете, когда Вера и Надя потребовали объяснений, почему на прошлой вечеринке они не оказались в числе приглашенных. — Мы с Виктором любим друг друга. И я решила, вам будет неприятно смотреть на нас вместе. То, что смотреть неприятно, было очень слабо сказано. Вере хотелось умереть или хотя бы уснуть так надолго, чтобы никогда не чувствовать той тупой и безысходной боли, когда не помогают даже слезы. Но и Милу упрекать, казалось бы, не в чем. Предателями оказались молодые люди, хотя последние вели себя как ни в чем не бывало. Радовались им при встрече, по-прежнему шутили и приглашали в гости. — Может быть, мы отстали от жизни, — рассуждала Вера. — И надо относиться ко всему проще, простить. И они простили. Не забыли, но простили. Недавно Надя удачно вышла замуж. Вера тоже нашла свою половинку. Уехала в Санкт-Петербург Мила, живет гражданским браком с Виктором, который, по слухам, завел интрижку с одной из их общих знакомых. Любовь? Может быть, и любовь. Главное, чтобы болячек было поменьше.
