В среду в спорткомплексе «Арена-2000» торжественно праздновали 200-летие первого провинциального вуза, коим стал ярославский Демидовский университет. Этот же день по праву считается днем рождения и всей высшей школы области.
Годом основания Ярославского высших наук училища стал 1803 год, а его отцом — потомок знаменитых уральских заводчиков статский советник Павел Григорьевич Демидов. Именно он подал прошение российскому императору о возвышении Ярославской гимназии в такое училище, чтобы оно имело статус и принципы университета. В 70-е годы девятнадцатого века лицей получил статус высшего юридического лицея, в 1918 году юридический лицей был закрыт. Ярославский университет вновь возродился спустя почти полвека, в 1970 году, и в 1995 году ему было дано право носить имя своего основателя Павла Григорьевича Демидова. Сейчас в ЯрГУ имени Демидова на девяти факультетах по 27 специальностям и направлениям получают образование почти 7 тысяч студентов и 400 аспирантов. По различным рейтингам, он постоянно находится в числе сотни лучших вузов страны и лучших классических российских университетов. Среди многочисленных гостей праздника были ректор МГУ имени Ломоносова академик РАН Виктор Антонович Садовничий, ответственный секретарь Демидовского фонда и потомок знаменитого рода Нина Григорьевна Демидова. Собрались многие известные выпускники университета. Выпускница юридического факультета университета, заместитель председателя постоянной комиссии Госдумы России по законодательству и вопросам права, один из авторов нового Уголовно-процессуального кодекса Елена Мизулина передала приветственные адреса от председателя Госдумы России Геннадия Селезнева, председателя правления РАО «ЕЭС России» Анатолия Чубайса. Как оказалось, Анатолий Чубайс тоже имеет отношение к ЯрГУ. Несколько лет назад ректор университета и ярославские власти обратились к Елене Мизулиной за помощью — замерзало общежитие университета из-за образовавшегося 200-миллионного долга перед энергетиками. Елена Борисовна тогда с присущей ей настойчивостью добилась от первого вице-премьера российского правительства, чтобы тот срочно изыскал средства из федерального бюджета на погашение этого долга. Тем вице-премьером был Анатолий Чубайс. Что касается времени, проведенного в стенах университета, то, по словам Елены Мизулиной, это были незабываемые годы. С этим наверняка согласно большинство выпускников ЯрГУ. «Еще недавно шли горячие споры о том, имеет ли право Ярославский государственный университет считаться правопреемником первого провинциального высшего учебного заведения и носить имя его основателя, — сказала Елена Мизулина. — Но кто и что может помешать его преподавателям и студентам хранить и крепить те славные традиции и принципы? Те принципы, которые провозгласил двести лет назад Павел Григорьевич Демидов: для процветания Отечества и чтобы помнили потомки».
