В Лиссабоне состоялась жеребьевка команд в финальной части чемпионата Европы-2004, который состоится летом будущего года в Португалии. Вот как жребий развел 16 стран-финалистов по четырем группам на первом этапе розыгрыша:
группа «А»: Португалия, Греция, Испания, Россия; группа «В»: Франция, Англия, Швейцария, Хорватия; группа «С»: Швеция, Болгария, Дания, Италия; группа «Д»: Чехия, Латвия, Германия, Голландия. России достался далеко не лучший вариант: она попала в группу, где против северян-славян сыграет юго-западное трио континента. Для него характерен техничный комбинационный футбол, в котором особенно преуспевают испанцы и португальцы. Кроме того, всегда крайне нежелательно попадать в группу вместе с хозяевами турнира. Как показывает многолетняя практика таких чемпионатов, к ним всегда благоволят судьи, а феерическая поддержка своих болельщиков дает футболистам дополнительный эмоциональный импульс. Хозяева крайне редко не попадают в четвертьфинал чемпионата Европы. Несомненным фаворитом в группе «А» является Испания, чей национальный чемпионат считается одним из сильнейших в Старом Свете. Все специалисты в один голос заявляют, что ближайшая соседка Португалии своего шанса не упустит и выйдет в 1/4 финала Евро-2004. Что касается греков, то россияне с ними играют обычно удачно. Впрочем, среди всех 16 финалистов слабых соперников нет. Каждая сборная в финале Евро-2004 будет стремиться прыгнуть выше крыши, поэтому неожиданных результатов в турнире будет хоть отбавляй.
