Музей городского быта в Угличе был создан по идее мэра Элеоноры Шереметьевой. Вообще-то во втором по старшинству городе области уже к тому времени было немало интересных и самобытных экспозиций. Взять хотя бы ставшие уже суперпопулярными музеи водки, кукол, колокольного звона, тюремного искусства «Запретная зона», музыкальную гостиную или традиционный историко-художественный музей.
Но, как показала практика, туристы проявляют повышенный интерес не только к древней истории и необычным экспонатам, но и, казалось бы, на первый взгляд к совершенно обычным вещам, которые использовались в обиходе всего несколько десятков лет назад. Старинные бытовые приборы, музыкальные инструменты, одежда или мебель приковывают внимание не только иностранцев, но и россиян, совершающих прогулки на теплоходе по Волге. Слова на угличской земле не расходятся с делом. Поэтому музей создали в кратчайшие сроки, достойные упоминания в Книге рекордов Гиннесса. От проекта и эскизов на бумаге до реального воплощения прошло всего два месяца. Причем музей очень быстро стал поистине народным. В подарок новому очагу культуры приносили экспонаты простые угличане и гости города. По сути, почти вся экспозиция, которая сейчас насчитывает более 200 экспонатов, составлена из этих подарков. Конечно, угличский музей городского быта не единственный в своем роде. Подобный есть в Тутаеве, но его угличский собрат отличается своей камерностью, домашней и уютной обстановкой маленьких залов. Уголок интерьера квартиры горожанина средней руки конца XIX — начала XX века на самом деле получился весьма привлекательным. За основу были взяты традиционные предметы обихода купеческой, мещанской и дворянской семей. Это оказалось нетрудным, ведь в Угличе столетие назад были представлены все сословия. Оригинальным образом они были размещены в женской комнате и мужском кабинете, в зависимости от того, кто являлся обладателем этих вещей в прошлом. Конечно, женских экспонатов набралось больше и они более разнообразны, но мужская часть коллекции все же не отличается аскетизмом. Просто выдержана в классическом стиле, подобно музеям-квартирам великих писателей или ученых. Очаровательной получилась и чайная, в которую ведет резная деревянная лестница. Ее интерьер целиком и полностью воссоздан по кустодиевским картинам. Так что, присев за дубовый столик и взяв в руки изящную фарфоровую чашечку с бодрящим напитком, каждый может себя представить купцом второй гильдии, остановившимся в чайной, чтобы снять усталость от утомительной многочасовой езды на упряжке из самого Петербурга. Для того чтобы ощущения были более полными, в музее городского быта созданы все условия. Экспонаты в нем не лежат мертвым грузом, а оживают благодаря местным артистам. На суд посетителей представлена не только непосредственно экспозиция, но и анимационная программа, погружающая в атмосферу той эпохи. Изящные барышни в элегантных нарядах, исполняющие старые романсы. Красивые пары в бальных одеждах танцуют вальсы. Работает и привычный для того времени приказчик, изо всех сил стараясь угодить, развлекает почтенную публику. Кроме просмотра представления посетители имеют уникальную возможность самим окунуться в атмосферу столетней давности. Сотрудники музея шьют костюмы под старину, и любой гость Углича может их арендовать на какое-то время. Эта услуга пользуется небывалой популярностью. В самом деле, как же здорово пройтись по Успенской площади, щеголяя необычными нарядами: блестящим фраком или корсетированным платьем с диковинными украшениями. Недавно музей провел презентацию для туристических фирм. Результат не заставил себя долго ждать. Тут же, что называется, не отходя от кассы, представители угличского туристического бизнеса стали оформлять заказы на посещение музея своими клиентами. Причем по полной программе, с анимационной программой и задушевным чаепитием в кустодиевской чайной.
