Нынешний главный тренер новосибирской «Сибири» Сергей Алексеевич Николаев — фигура импозантная. В хоккейном мире его за глаза уважительно называют Сеич. Все знают, что за острым словцом Сеич в карман не лезет: оно у него всегда на языке.
МНОГИЕ его выражения сдабриваются крепкими словцами, которые в просторечии мы называем русским матом. Но удивительно, что на мат Николаева его подопечные хоккеисты не обижаются: если Сеич кроет, значит, по делу. К опытному наставнику хоккеисты относятся по-доброму и смеются: «Наш Сеич матерком бьет не в бровь, а в глаз». Cтановление Сергея Николаева как хоккейного тренера прошло в Ярославле. Сам Сеич считает, что он вывел ярославское «Торпедо» из второразрядной команды в одного из лидеров российского хоккея. Но такова уж судьба любого тренера: если чуть что не заладится, его определяют в стрелочники. Вот уже больше десяти лет Николаев тренирует в основном сибирские команды. Перед работой с «Сибирью» у Сергея Алексеевича был достаточно большой период бездействия. Безработный Николаев проводил его в родном Ярославле. Приходя на хоккей в «Арену-2000 — Локомотив», он нередко ворчал: «По всей Европе ищут Шуплеров-Муплеров, а своих тренеров в упор не видят». Увидели Николаева в Новосибирске, куда, не раздумывая, и отправился опытный тренер. За полгода работы с «Сибирью» он вытянул команду из глубокой ямы, и сейчас она уже опережает столичный «Спартак». После недавней ничьей «Сибири» с ярославским «Локомотивом» — 2:2 — Сеич выглядел абсолютно счастливым человеком. «Мы честно заработали в Ярославле очко, оно ведь нам с неба не упало», — сказал после игры Николаев. И тут же c хитринкой в глазах добавил: «Хотя кое-кто этому очень сильно противился. Я очень доволен своими ребятами за проявленный бойцовский характер». В команде Николаева сейчас играют два воспитанника ярославского хоккея — Константин Глазачев и Денис Гроть. Мэтр хоккея лестно отзывается об этих молодых ребятах и считает, что у них большое хоккейное будущее. «Только продолжать работать надо и не останавливаться на достигнутом», — наставительно произнес Сергей Алексеевич. На вопрос о том, как «Сибирь» проведет перерыв, связанный с участием сборной России в Шведских играх, остряк Николаев изрек: «Это ведь как музыкальная пауза. А как ее заполняют? Музыкой. А если серьезно, то работать будем. Только вот со спаррингами проблема. У нас кругом тайга. А с кем в тайге сыграешь? До ближайшего Новокузнецка меньше чем за шесть часов не доберешься. А больше там рядом ничего нет». Николаев отчетливо осознает, что в Новосибирске для него еще дел невпроворот. Но он работы никогда не боялся, да и сейчас не боится. О своей дальнейшей тренерской судьбе Николаев старается не задумываться: она у всех, как правило, бывает непредсказуема.
