7 апреля у православных праздник — Благовещение, праздник чистоты и целомудрия. Он установлен в память о том, как к Деве Марии явился архангел Гавриил и возвестил, что у нее должен родиться сын, зачатый по действию Духа Святого. Эта благая весть и дала название празднику.
В старину с Благовещения начиналась пахота. Считалось, что до этого праздника земля беременна, и потому нельзя ее копать и городить заборы. На Руси 7 апреля встречали весну, пекли из пресного теста фигурки жаворонков и отдавали детям. С фигурками ребятишки забирались на деревья, заборы и нитками привязывали фигурки, издалека они казались как бы летящими. Популярная поговорка: в этот день птица гнезда не вьет, девица косы не плетет — относится к этому празднику. Есть на этот день приметы погодные. Если мороз — урожай на огурцы. Мокрое Благовещение — грибное лето, гроза — к теплому лету. По этому дню определяли погоду на Пасху. Каково Благовещение, такова и Пасха. Прежде в России соблюдали обряд отпущения птиц на волю. Ребятишки разыскивали озябших птиц, приносили домой, кормили, а на Благовещение отпускали. Всякий считал своим долгом отпустить на волю хоть одну птичку. Недаром возникла поговорка: Благовещение — птиц на волю отпущение. Благовещение без ласточек — холодная весна.
