В 2003 году состоялась встреча президентов двух держав — Владимира Путина и Джорджа Буша, на которой, в частности, был согласован проект российско-американской волонтерской инициативы. Построение открытых обществ, по-мнению глав государств, возможно только в том случае, если граждане, особенно молодые, будут перенимать культурный опыт друг друга.
Сказано — сделано. Основателями проекта выступили: со стороны США — фонд поддержки IRECS, Государственный департамент США, а со стороны России — Министерство образования и науки РФ и Российский союз молодежи. Культурный обмен должен был происходить по трем направлениям: профилактика СПИДа; информационные технологии; восстановление памятников архитектуры. Из всех российских территориальных организаций только ярославский РСМ выиграл конкурс на право участия в обмене по третьему направлению. Были установлены контакты с Американским международным советом по восстановлению памятников архитектуры и достопримечательностей. Департамент культуры РФ предоставил объект — Петропавловский собор, который был внесен в список архитектурных памятников, охраняемых ЮНЕСКО. До революции собор с прилегающими к нему строениями составлял единый архитектурный ансамбль, именовавшийся Петропавловской слободой. Сегодня общественная организация с одноименным названием руководит восстановительными работами в соборе, парке и мануфактуре. Над восстановлением памятников работает проектная группа, которая уже провела оценку ландшафтного дизайна. В ноябре 2004 года пятеро американских единомышленников приезжали помогать нашим ребятам. Они чистили пруд, парк, но серьезной оценки исторических памятников не производили. И вот недавно в Ярославль приехал настоящий специалист, магистр городского планирования Калифорнийского университета Эдгар Гарсиа Плазола. Нам удалось встретиться с ним. — Эдгар, в чем состоит твоя работа? — Я хожу в Петропавловскую слободу, изучаю собор, мануфактуру, деревянные здания вокруг. Сначала я делаю фотографию дома, спрашиваю, в каком году он был построен, анализирую, какие изменения внесли жильцы. Обращаю внимание на все мелочи, детали. Например, дома, построенные на столетие позже, выполнены в таком же архитектурном стиле, как и старинные. Работа в Ярославле — очень хорошая стажировка для меня. Материалы, подготовленные мною, послужат теоретическим пособием для строителей новых домов в этом районе. В Ярославле столько много уникальных зданий, у нас они бы все считались музеями, а здесь это жилые помещения. В Америке, если район застроен в одном архитектурном стиле, в него больше инвестируют, поэтому жилье в исторических местностях очень дорогое. — Эдгар, почему ты выбрал Россию? — На самом деле, мы не выбирали. Нас построили в ряд и сказали: «Ты едешь в Англию, ты во Францию, ты в Германию». Ну а мне попалась Россия. — Как ты находишь русских людей? — На улицах все ходят серьезные, отстраненные, почти не улыбаются, но при личной встрече оказываются такими добрыми и гостеприимными. Особенно меня поразило то, что вы устраиваете фольклорные концерты, на которых женщины поют песни, читают стихи. Вообще, русские люди увлекаются литературой больше, чем американцы. — А чем, по-твоему, отличаются русские праздники от американских? — Удивительно, что вы любите устраивать вечеринки у себя дома. Американцы предпочитают совершать вылазки в бар. И общаются у вас люди больше. У нас же какое общение, из-за громкой музыки никого не слышно. А если заводишь разговор, то в основном короткий. Спрашиваешь про всякую ерунду, вроде того, что на тебе надето да где ты проведешь выходные. Вы, русские, любите поговорить о личных вещах. Слушай, я тут собираюсь организовать вечеринку у себя дома. Как насчет громкой музыки, проблем не будет? — Знаешь, все зависит от соседей и от толщины стен. У нас есть, конечно, закон, запрещающий громкую музыку после 23 часов. Но в реальности его мало кто соблюдает. — А что, полиция не может оштрафовать? У нас, если после 2 часов ночи включена музыка, к тебе приезжают полисмены, могут даже в тюрьму посадить. — Эдгар, а как у тебя дела с языком? — Да так, потихоньку. Я заметил, что произношение русских слов близко к испанскому (испанский — второй язык Эдгара, мексиканца по крови). Когда идешь по Мехико, можешь услышать: «Эста, эста, эста». По-русски «это, это, это». — Какие города ты еще посетишь в России? — Хочу побывать в Санкт-Петербурге, сходить в Эрмитаж — это мечта детства. У нас на Западе популярны документальные фильмы про Зимний дворец. А какая там архитектура! Будет что изучить. История Романовых: Николай, Распутин, Анастасия — это же так интересно! В Америке был поставлен мюзикл, снят мультфильм о трагической, полной мифов судьбе последнего русского императора и его семейства.
