После проигрыша на своем льду омскому «Авангарду» и вылета ярославского «Локомотива» из 1/4 финала плей-офф руководство клуба взяло небольшой тайм-аут. Он был необходим для того, чтобы хоккейные страсти поулеглись и эмоции отошли на второй план.
По тому, как играл ярославский клуб в течение всего сезона, попадание «Локомотива» в восьмерку сильнейших команд России следует признать успехом. Ведь до прихода в клуб американского специалиста Пола Гарднера «Локомотив» находился на 12-м месте. Однако амбициозное руководство Министерства путей сообщения, спортивные цвета которого ярославский клуб защищает, пролет «Локомотива» мимо медалей в этом сезоне явно не устроил.
Cейчас президент ХК «Локомотив» Юрий Яковлев ведет активные консультации и согласования по кандидатуре главного тренера команды на новый сезон. Как обычно, все это делается в режиме строжайшей секретности. Яковлев обещает назвать фамилию наставника команды уже на следующей неделе. Однако по некоторым косвенным признакам кое-какие выводы о предстоящих переменах можно сделать.
На этой неделе уволился из клуба Евгений Попихин. По всей видимости, новым местом его работы станет один из швейцарских клубов. Освободившаяся ставка Попихина, вполне вероятно, будет предложена Владимиру Вуйтеку, который станет тренером-селекционером.
В последние дни в Ярославле был замечен самый титулованный из всех российских хоккеистов Сергей Немчинов. Не исключено, что именно он заменит Пола Гарднера на посту главного тренера «Локомотива». Пока его официальное место работы — хоккейная сборная России, где он помогает Вячеславу Быкову в подготовке национальной команды к предстоящему в Москве чемпионату мира. Конечно, иметь в своем штате тренера сборной страны и великого игрока в одном флаконе — это престижно для любого хоккейного клуба. Но, кроме того, возвращение Немчинова в Ярославль, где он заканчивал свою игровую карьеру, позволило бы подтянуть к «Локомотиву» и хоккеистов из НХЛ, где у Сергея имеются налаженные связи. Места для новых легионеров уже освободили швед Мика Ханнула и американец Бретт Хауэр, которые покинули Ярославль.
