Сорокалетие — это тот рубеж, тот девятый вал, о который разбивается счастье самых благополучных с виду семей. Что случается с семейными людьми к сорока годам, даже если они до этого много лет жили душа в душу?
Именно в это время кажется: живи да радуйся — все трудности позади. Дом — полная чаша, но почему-то часто вместо семейной идиллии разводы и слезы расставания.
Лена и Виктор прожили вместе почти двадцать лет. Я знала эту семью с момента ее зарождения и всегда считала, что крепче ее нет. Виктор начал ухаживать за Леной, когда они были еще студентами и жили в общежитии. Прятал ее туфельки, чтобы она не ушла из компании, дарил смешные игрушки. Где-то на третьем курсе, когда впереди была еще куча сессий, взял и сделал предложение, не побоявшись трудностей и вечного студенческого безденежья. Выбили отдельную комнату в общежитии, стали ее обустраивать. Там же появился ребенок. Когда денег стало не хватать, устроился на работу, после учебы бежал туда, по ночам что-то чертил, в общем, так и жили — трудно, но весело. Всегда все делали вместе: отмечали праздники и дни рождения, ходили на дискотеки, нянчили детей… Никто ни от кого ничего не требовал — жена знала, что муж находится в таком же положении и купить дорогую шубу ему не на что.
Лена с Виктором достойно прошли через все трудности студенческой жизни. Лене на время, пока она была в декретном отпуске, пришлось приостановить учебу, Виктор окончил институт, получил диплом. Потом молодая семья поехала покорять Север. Там не было достойной работы, первое время не было хорошего жилья. Виктор не смог устроиться по специальности, Лена тоже работала в охране по ночам — не жизнь, а сплошное преодоление. Но чем трудней было жить, тем крепче держались друг за друга. Лена никогда не упрекала мужа в том, что он зарабатывает мало денег, никогда не ставила в пример ему более успешных однокурсников, которые уже имели свой бизнес, хорошие квартиры и машины. У них родился второй ребенок. На все лето они уезжали на родину Виктора — его родители жили на юге, потом возвращались на Север. Родители Виктора не могли нарадоваться на невестку — добрая, хозяйственная, домашняя, а Виктор просто пылинки с нее сдувал. Или делал вид, что сдувает? По крайней мере, никто ничего дурного за ним не замечал. Жену холил и лелеял, любил. Лена говорила, что Виктор делает все только для семьи, время проводит всегда только с семьей — по выходным снимает сауну, и они отдыхают там вместе с детьми. Ни о каких друзьях или подругах и речи не было.
Прошли годы, все стало меняться. Виктора пригласили на очень хорошую работу — он стал начальником участка какого-то нефтяного завода. Деньги потекли в семью рекой. Сменили квартиру, купили дорогую престижную машину. Надобность в Лениной работе отпала.
— Хочешь — работай, хочешь — дома сиди, детей воспитывай, мне от твоих копеек проку мало, — заявил Виктор.
К тому времени подрос их старший сын, решил поступать в тот же институт, где учился отец. Лена с Виктором купили ему квартиру в Ярославле в элитном доме. Вроде бы время пришло для семьи — живи и радуйся: все есть, деньги считать не надо, ребенок пристроен, второй учится, все налажено. И вдруг…
Этим летом они поехали отдыхать всей семьей на юг. Взяли путевку на двадцать дней в санаторий. Море рядом, кормят прекрасно — 4 раза в день. И вдруг посреди всего этого блаженства Виктор ушел в запой — пил три дня подряд, и глаза у него при этом были грустные-прегрустные. С женой и детьми не разговаривал, смотрел куда-то в пустоту и молчал.
Лена не понимала, что с ним происходит, видела, что мучается мужик, а
из-за чего — понять не могла. На третий день он ей сказал:
— Лена, я от тебя ухожу. У меня давно уже есть другая женщина, и она ждет от меня ребенка. У тебя все есть, а ей тоже хочется счастья…
Тут и выяснилось, что на Севере Виктор уже три года строил новые отношения с другой женщиной, а Лена, так привыкшая к своему благополучию, даже не догадывалась об этом. Та женщина была моложе Лены. Часто мужчина меняет жену на молодую любовницу, чтобы самому себе казаться моложе. Но от перемены жены возраст, как ни странно, не меняется.
Для Лены признание Виктора было громом средь ясного неба, пронесшимся тайфуном среди полного безветрия. Виктор, когда протрезвел, сказал, что это была шутка…
