Зима в деревне — особое время, время тишины, умиротворенности, снежных сугробов не только на дорогах, но и на крышах домов, и на ветках деревьев, и даже на скамеечках, которые сиротливо стоят вдоль заборов и ждут весну.

В человеческих трудах тоже спадает напряг, мало движения, мало воздуха, одно развлечение — путь до почты или до магазина, да и то не каждый день, а в основном — телевизор.

И как результат — бессонница, которую всяк лечит по-своему. Я расскажу о том, как справилась с этой напастью моя соседка Валентина Ивановна Сергеева.

Она — пенсионерка, но не древняя, а совсем даже наоборот, еще и шестидесяти не отметила. В подростковом возрасте осиротела, отец привел в дом мачеху, а Валентина, распрощавшись со школой, пошла работать — стала носить почту. А как только заневестилась, паренька себе приглядела, местного, старательного, который рос при матери, но без отца.

Жалеючи их, правление колхоза выделило им просторную светлую квартиру в четырехквартирном доме. Там-то они и произвели на свет одного за другим двух сыновей — Евгения и Александра.

У младшего жизнь хорошо сложилась, жена умница попалась, работа и заработок, около полутора десятков лет он работает в районном отделе милиции. Сын растет, спортсмен, отличник. Купили Александр со Светланой свой дом, обустраивают его. Нет у Валентины Ивановны причины, чтобы думать по ночам о судьбе младшего сына и страдать по этому поводу бессонницей. Душа болит о старшем, Евгении. Что-то не сложилось у него в юности, потерял свою любовь, не завел вовремя семью и детей. И вот теперь, когда возраст уже далеко на четвертый десяток перевалил, мечется он по жизни, никак не найдет себе места. Сейчас уехал служить по контракту на Северный Кавказ, подписал контракт на три года, но, зная Женю, даже представить невозможно, что выдержит он эту добровольную ссылку. Жизнь высоко в горах, вдали от цивилизации, развлечений, девушек, вдали от дома, который он так любит и по которому всегда скучает, мне кажется, для него невыносима. И хоть высылает он матери ежемесячно солидную сумму денег, душа Валентины Ивановны не на месте. И бессонница ее — это Женя.

А сегодня, когда я забежала к ней на минутку, она с улыбкой сказала:

— А я ведь от бессонницы избавилась!

Я не поверила ее словам, спросила, какое еще чудодейственное снотворное она приобрела. Она в ответ замотала головой:

— Нет, нет, никаких таблеток, вот оно, мое снотворное!

И она показала мне разноцветные половички, которые вяжет крючком. В отличие от тканых дорожек ее половички имеют форму круга, похожи на разноцветные радуги. Их в деревне так и зовут «кружки», стелют обычно у порога или же на сиденье стула, а мне кажется, что их можно бы было вешать и на стены в качестве декоративного украшения.

— Где научилась?

— Да давно умею, еще бабушка Люба (это вторая жена отца, мачеха то есть) научила. Только я не могла запомнить, как она это делала, у нее косичкой получалось, красивее, а я вяжу по-своему, но вроде тоже ничего…

— Не скромничай, — говорю я, — очень красиво. Какой хоть доход-то от этого имеешь?

— Да я не ради денег, вот заразилась этим делом, вяжу и вяжу, иногда за один день кружок связать успеваю, зато лягу спать и засыпаю как убитая, никакой бессонницы и в помине нет. Все, что в доме было лишнего, до единой тряпки исстригла. Продавала недорого, большой кружок — за сорок рублей, поменьше — за тридцать. Заказов много, да вот тряпок у меня нет. Стали люди свое тряпье приносить. Вот председательша Людмила Алексеевна Куляпина целый мешок принесла, рубашка к рубашке, чистенькие, наглаженные, рука не поднимается стричь, а надо. Вот уж два кружка связала, посмотри, какие красивые. А один специально из нейлоновых рубашек свяжу, которые мы в молодости носили, такому кружку износу не будет и стираться будет легко. Руки вот только устают стричь, а вязать люблю, цвета люблю подбирать, чтобы полоска к полоске.

И подумалось мне: странно, что не проходят мимо нас туристические маршруты — для туристов это бы сошло за экзотику, а Валентине Ивановне копейка к пенсии, ведь кормятся же мышкинцы около музея Мыши.

А пока у Валентины Ивановны доход невелик, весь-то он заключается в самом главном — избавлении от бессонницы. И то уже хорошо.