На пятьдесят шестом году Мария Петровна решила в корне поменять свою жизнь. Она захотела выйти замуж за иностранца.
Вообще-то замуж она выходила четыре раза. Всегда по расчету, и всегда, увы, ее расчет не оправдывался. Всех ее прежних мужей объединяло одно неприятное качество: они мало зарабатывали и никак не могли сделать ее дом полной чашей. Правда, последний муж еще в советские времена получил хорошую трехкомнатную квартиру. Он работал на стройке. Но его-то, принесшего в ее жизнь материальную устойчивость, Мария Петровна как раз ценила меньше всех. Считала грубым, неотесанным и даже стеснялась появляться вместе с ним на людях. Хотя, по общему мнению знакомых, Миша был добр, терпелив и сносил тяжелую работу, плохую кормежку до тех пор, пока Мария Петровна, обольстившись новыми радужными перспективами, не выставила его за дверь со сломанным телевизором и подшитыми валенками. Это, по ее подсчетам, было все, что Миша нажил вместе с ней за 15 лет совместной жизни. Бывший муж и тут не поспорил. Уехал навсегда из городка. Она думала: слабый человек, сопьется. А он в Ярославле нашел работу, женился и даже жилье каким-то чудом приобрел.
Но Миша был в прошлом. А прошлое Мария Петровна ворошить не любила. Она своими светлыми, ясными глазами зорко глядела в будущее. Конечно, можно было попробовать и еще раз счастья на Родине, были случаи, когда шестидесятилетние, перезрелые красавицы находили вторую половину и вполне удачно устраивали свою жизнь. Одна ее знакомая из Ярославля именно в таком возрасте выскочила замуж за семидесятилетнего полковника МВД в отставке. Вот что значит большой город! А здесь, в районном центре, где все друг у друга на виду, ловить оказалось уже нечего.
Мария Петровна, несмотря на годы, выглядела совсем еще неплохо: гладкая белая кожа, ясный взгляд голубых глаз. Для сайта знакомств в интернете Мария Петровна подготовила летнюю фотографию. Сидит она на камушке возле своего огорода под раскидистой ивой. Совсем как Аленушка на картине Васнецова. Только постаревшая и потолстевшая. Компьютером Мария Петровна пользоваться не умела. Помогала отсылать на сайт фотографию и объявление дочка. Она у нее ловкая, только молчаливая и задумчивая. И чтобы как-то подбодрить ее, Мария Петровна пообещала: «Если получится, как задумала, я и тебя за границу возьму». «Вот еще, — дернула плечом Нина, — мне и здесь неплохо». Мать усмехнулась: не понимает ничего. Вот и на газокомпрессорную станцию уборщицей идти отказалась, когда место подвернулось, хотя там зарплата выше, чем у нее, медсестры. Дочка сказала, что не все измеряется деньгами. Может, и Мария Петровна в молодости так думала, а может, и не так. Давно это было, всего и не упомнишь.
Потом пожилая невеста наведывалась в Ярославль в брачную контору, чтобы узнать о своем рейтинге. Телефонные разговоры не все проясняли. Молодой человек, принимавший посетителей в маленькой приемной, сказал Марии Петровне учтиво: «Вы самая зрелая наша соискательница. И на ваше предложение не поступило ни одного запроса». И наверное, чтобы подсластить пилюлю, добавил: «А на фотографии вы хорошо выглядите! Лет на пятнадцать моложе». «Не клюнуло!» — вернувшись домой, жаловалась подруге несостоявшаяся невеста.
Увы, менталитет западных мужчин значительно отличается от нашего. Там чаще поступают объявления от стариков, которые ищут себе молодых спутниц. А наши мужчины нередко предпочитают спутниц жизни постарше. Они понадежнее будут. И поэтому не исключено, что Мария Петровна все-таки найдет свое очередное счастье на Родине.
