Встречаются женщины, над судьбой которых Господь то ли шутил много лет, то ли испытывал их судьбы на прочность и, только испытав, отвалил им счастье полной мерой —  
бери, не ленись, подставляй ладони. Моя сегодняшняя героиня из их числа.

Разговор

ни о чем

  С Тоней мы встретились в библиотеке. Я ждала своей встречи с нужным человеком, а она сидела и скучала от неимения посетителей, которые, если и заходили, то отвлекали ее всего на несколько минут. В такие минуты я внимательно разглядывала ее, пытаясь по внешнему виду, манере говорить и двигаться угадать, счастлива она в семейной жизни или нет. Давно упражняясь, я заметила, что очень часто у меня такие прогнозы сбываются.

В очередной перерыв, усаживаясь напротив меня, она по-кошачьи жмурила глаза, светлела лицом, освещая все вокруг — будто солнышко входило в эту мрачную, заставленную пыльными стеллажами комнату. Случайно поймав на себе мой взгляд, она вздрагивала и проводила ладошкой по своим чуть волнистым волосам, а взглядом опять улетала за окно, будто спеша поскорее вырваться и уйти туда, где ее ждут, где оставлено ее сердце.

Была пятница, конец рабочей недели, короткий день, но я почему-то с раздражением подумала: «Еще двенадцать часов, а она уже домой намылилась, вот какая работа, если человек сидит и думает о том, как бы поскорее убежать…» Вдруг Тоня обратила ко мне свой взгляд и сказала:

  — Дочка у меня маленькая, с папой осталась, вот я и волнуюсь. Я ведь молодая мама…

  Надо сказать, что от этих слов моя шея скрутилась в жгут, так резко я повернула к ней голову, что-то даже дрогнуло в моем сердце, потому что я скорее бы не удивилась тому, что Тоня молодая бабушка, но мама… Хотя, если честно, выглядела она замечательно, разве что следы бессонницы выдавали ее усталость и возраст под пятьдесят…

Конечно, не разговорить такую женщину, я не могла.

Все ждала

и верила

— Будущий муж ухаживал за мной долго и даже по-своему красиво. Но я была слишком юной, чтобы дать ему надежду. Ухаживаний не отвергала, но и замуж выйти не спешила, считая, что сначала надо получить образование. Он, прошедший уже армию, настойчиво уговаривал меня, говорил, что нет сил больше ждать, но я только смеялась: «А ты и не жди, вон девчонок сколько, за тебя любая пойдет…»

Так я узнала историю ее жизни и любви, которая, думаю, никого не оставит равнодушным.

Узнала, что даже после такого дерзкого ответа он упрямо обивал пороги ее дома, подружился с родителями, с братом, которые приняли его сторону и тоже обрабатывали Тоню, как могли. И случилось, как у пушкинской Татьяны, — «пора пришла, она влюбилась…» Замуж выходила в положенный срок, и, как ей тогда казалось, за самого лучшего человека на свете.

  Первые годы семейной жизни были наполнены светом любви, когда хочется, не отрываясь, смотреть друг на друга, не замечая ничего вокруг. Потом, когда буйство чувств вошло в берега, они занялись устройством семейного гнездышка. Оба много работали, покупали красивые вещи, ездили в разные поездки, ходили с друзьями на шашлыки, пока однажды не обратили внимания на то, что у друзей вокруг костра бегают дети, у кого по одному, а у кого уже и по двое. Рядом же с ними была пугающая пустота…

  Первой эту пустоту заметил муж, не решаясь сам сказать об этом Тоне, он подговорил свою сестру, которая подступила к ней с неожиданным предложением:

  — Тоня, вам надо взять ребеночка из детдома, своего-то уж все равно не родите, десять лет прошло…

  Тоня, посмотрев на нее изумленно, до побеления заламывая пальцы, произнесла, стараясь скрыть закипающие слезы:

  — Нет! Нет-нет, я не готова…

  А сама день ото дня все острее и острее начала замечать обступающую ее эту самую пустоту, окружающие красивые вещи больше не радовали ее, все чаще хотелось убежать из дома.

  Она записалась на аэробику, ломалась до умопомрачения, приходила домой и падала в кровать, чтобы не замечать, что муж опять пришел пьяный, что день за днем они отдаляются друг от друга все больше и больше.

  В какой-то миг и она пришла к выводу, что своих детей у них уже не будет и надо удочерить девочку из детского дома. Выбрала момент, когда у мужа случилась передышка в череде дней беспробудного пьянства и предложила:

  — Леша, давай возьмем ребеночка. Я девочку хочу…

  Увидела, как он дернул взлохмаченной головой:

  — Нет, поздно! Все поздно!

  В этот вечер Тоня впервые задумалась о том, чтобы развестись с мужем.

Сумасшедшее слово — свобода

  Заметив ее подавленное состояние, коллеги решили, что она больна, и постарались помочь ей приобрести путевку в один из санаториев. Она посопротивлялась, посопротивлялась и махнула рукой: «Все, еду!»

  Впервые за многие годы она ощутила в груди радость полета: незнакомые места, незнакомые люди, новые впечатления… А главное — свобода, свобода от всех условностей! Поэтому, когда около процедурного кабинета к ней подсел мужчина ее лет и завел с ней разговор игривым тоном, она не отодвинулась, не приструнила его, а совершенно неожиданно поддержала этот тон. И уже вечером они вместе шли на танцплощадку, взявшись за руки, как молодожены.

  Две недели их бурного романа пролетели, как один день. Надо было возвращаться домой, благо им было по пути, Павел жил в областном городе, от него до нашего райцентра каких-то полтора часа пути на машине. На прощанье они обменялись телефонами, просто так, без каких-либо намерений продолжить роман.

  Дома все пошло по накатанной дорожке — работа, плита, пьяный муж… Только однажды Тоня почувствовала в своем состоянии что-то новое, какая-то радость переполняла ее, хотелось все время петь и улыбаться.

  Во время одного из чаепитий, которые Тоня то и дело устраивала, чтобы скрасить все плотнее обступающее ее одиночество, близкая подруга внимательно посмотрела на Тоню и оборвала разговор на половине фразы:

  — Ты чего? — окликнула она ее.

  — Тоська, а ведь ты беременная… Признавайся, мать, согрешила?

  — С ума сошла! Я шестнадцать лет с мужем прожила и ничего… Бесплодная я, слышишь? Пустоцвет! Так муж мне говорит, когда обидеть сильно хочет.

  — А ты проверься, всякое бывает…

  Тоня пошла в аптеку и купила тест. Сомнений не оставалось — она беременна. Вскоре и врач подтвердила ее догадку, предупредив, что аборт делать уже поздно, а рожать еще позднее, возраст зашкаливал за все допусимые сроки. Хотя врач могла бы и не предупреждать, Тоня и сама все понимала… Ее мучили другие сомнения: говорить ли об этом своим мужчинам — мужу и тому, кто должен был стать (или не стать) отцом ее ребенка. Ночь раздумий!

  А утром она пошла и подала на развод с мужем. Павлу позвонить было сложнее, но она набралась мужества и позвонила. Выпалив все одним духом, она уже хотела отключить телефон, как услышала:

  — Глупая, чего ты так волнуешься, вдвоем мы как-нибудь это переживем. Завтра я приеду…

Гостевой

брак

  Чуть раньше положенного срока Тоня родила маленькую, но здоровенькую девочку, копию ее возлюбленного. И жизнь наполнилась совсем другим смыслом.

  — Разве вы не поженились? – спросила я, глядя в ее сияющие глаза.

  — Нет, — ответила она.

  — И никогда не поженитесь?

  — Не знаю… Он живет с престарелой матерью, переселился к ней в однушку после развода с женой. Куда еще нас? А у меня в этом городе двое стариков, тоже, как малые дети, нуждаются во мне. Уехать — это поставить крест на их жизнях. В общем, пока живем так. Он приезжает к нам каждую неделю, привозит подарки дочке, балует своим вниманием меня. Каждый день говорим по телефону, рассказываем друг другу обо всем, что с нами случилось. Целую неделю я жду его, скучаю, прихорашиваюсь к его приезду, чищу квартиру, готовлю вкусную еду, у нас целых два дня праздника. А всегда ли бывают такие праздники в обычных семьях? Нет, меня все пока устраивает, а там посмотрим. Одно волнует: успеть бы дочку на ноги поставить. А гостевой брак? Ну и что, в этом есть свои прелести, я счастливая женщина. Наверное, потому и из детдома ребеночка не взяла, потому что чувствовала, что сама рожу…

   И, глядя на нее, я подумала о том, что не бывает счастья позднего, если оно однажды посещает человека, значит, человек это счастье перед Господом заслужил.