23 января состоялось официальное открытие этапа Кубка мира по лыжным гонкам. По решению FIS после двухгодичного перерыва, связанного с проведением Олимпиады 2014 года в Сочи, ЭКМ вернулся в Дёмино.
Директор Кубка мира по лыжным гонкам FIS Пьер Миньери, приветствуя болельщиков и спортсменов, сказал: «Я впервые приехал в Дёмино в 2012 году и очень рад снова вернуться сюда после Олимпийских игр в Сочи. Желаю всем удачи!».
Алексей Морозов, директор департамента развития зимних видов спорта Министерства спорта РФ поблагодарил Правительство Ярославской области и Федерацию лыжных гонок России «за великолепную подготовку и организацию единственного российского этапа Кубка мира».
В первый день соревнований состоялись гонки свободным стилем с раздельным стартом на 10 км у женщин и 15 км у мужчин.
Первыми на старт вышли женщины — представительницы 15 государств: России, Норвегии, Финляндии, Польши, Италии, Франции, Швеции, Швейцарии, Германии, США, Хорватии, Испании, Беларуси, Казахстана, Словении. Россия как хозяйка этапа выставляет самую большую команду – 17 спортсменок. Лидеры зачета Кубка мира, а также спортсменки- обладательницы наивысших позиций в мировом рейтинге стартовали последними: под номером 48 — Юстина Ковальчик (Польша), 47-й номер у норвежки Стейры Кристин Стёрмер (Норвегия), с номером 46 на дёминскую лыжню вышла финка Кертту Нисканен. Сильнейшая из россиянок Юлия Чекалева стартовала под номером 40.
В 14:30 дан старт мужской гонке, в которой участвуют представители 14 государств (Россия, Франция, Норвегия, Италия, Финляндия, Германия, США, Канада, Швеция и Швейцария, Беларусь, Австрия, Казахстан и Армения, которая направила на гонки одного спортсмена). В Российской команде – 15 мужчин. В конце стартуют лидеры зачета Кубка мира представитель Швейцарии Дарио Колонья (номер 54) и россиянин Евгений Белов (номер 52), а также члены российской сборной Сергей Устюгов и Константин Главатских, обладатели лучших позиций в мировом рейтинге.
К началу гонок в Дёмино приехали более 2, 5 тысяч болельщиков.
