16 апреля около 10 часов утра в пятой школе Рыбинска шла перемена. В большом четырехэтажном здании находилось около 620 учащихся первой смены — старшеклассники и малолетки, а также 60 педагогов, когда в коридорах второго и третьего этажей вдруг стал распространяться едкий запах, который вызывал внезапные приступы кашля, покалывание в горле, резкое удушье. Газ в одно мгновение распространился по всей школе.
Педагоги переполошились не на шутку. Некоторым из них позже пришлось принимать успокоительное. Было неизвестно происхождение газа. Как он может повлиять на детей, которые ни с того ни с сего вдруг начали задыхаться на глазах учителей. Не было на месте событий и директора школы — она находилась на плановом совещании в департаменте образования. Но помог случай. После известных событий в Якутии и Дагестане, когда жертвами пожаров стали более 50 детей, в 5-й школе под наблюдением сотрудников МЧС прошли широкомасштабные учения по гражданской обороне. По счастливой случайности, они состоялись за два дня до описанных событий. Только что прошел разбор полетов, учтены недочеты — и вдруг приходится применять накопленный опыт, что называется, в боевых условиях. Дежурным администратором по школе в этот день был назначен преподаватель по основам жизнедеятельности. Не без его участия экстренная эвакуация заняла каких-то 6 — 8 минут. Портфели остались в классах, но большинство детей даже удалось одеть. Их организованно вывели на пришкольную территорию. На улице спустя несколько минут у некоторых детей стало ухудшаться состояние здоровья — началось головокружение, нарастал отек дыхательных путей. На трех каретах «скорой помощи» 20 из них отвезли в детскую городскую больницу Рыбинска. Половину для подстраховки сразу положили в палаты интенсивной терапии под капельницу. Остальных разместили в обычных палатах. Учителей не госпитализировали. Хотя у некоторых из них также отмечалось ухудшение здоровья. В школу экстренно прибыли сотрудники МЧС, милиции, прокуратуры, СЭС. Пока шло разбирательство, ученики 10-го класса под руководством все того же учителя ОБЖ, облачившись в противогазы, вернулись в школу и пооткрывали все окна и форточки, чтобы провести вентиляцию. Спустя полтора часа практически весь газ из здания улетучился. И ученикам разрешили организованно зайти в школу и забрать свои портфели. Что они и сделали, предохраняя свои дыхательные пути кто мокрой тряпкой, кто носовым платком, кто шарфиком. Занятия в этот день не возобновлялись. А вечером по требованию СЭС была проведена влажная уборка с хлорамином. Впрочем, как поговаривают, незначительные остатки газа сохранялись в учебных классах вплоть до вечера. Наутро следующего дня восемь из двадцати пострадавших детей уже были выписаны из больницы, а все, кто попал в реанимацию, переведены в обычные палаты. К этому времени были установлены и предположительные виновники ЧП. Ими стали трое старшеклассников — Алексей, Оля и Марина. Школьники готовились к уроку биологии. Тема была как никогда актуальна — органы обоняния. Видимо, решившись насолить педагогу, они устроили своего рода практическое занятие. Так в школу попал обычный газовый баллончик для самозащиты со слезоточивым газом. Изначально юноша для проверки эффекта попрыскал им в мужском туалете на втором этаже. Результат понравился. А спустя несколько минут применил «игрушку» в кабинете биологии и в коридоре возле него уже на третьем этаже. Это и стало причиной ЧП. По иронии судьбы организатор газовой атаки одним из первых почувствовал недомогание, его в числе других доставили в больницу, хотя в реанимацию он не попал. Произошедшее, если бы возникла паника, могло привести к весьма плачевным последствиям. Правоохранительными органами заведено по факту ЧП уголовное дело.
